Milostivire pentru toți

209 milă pentru toțiCând în ziua de doliu, pe 14. Pe 2001 septembrie , oamenii adunați în bisericile din America și din alte țări au venit să audă cuvinte de mângâiere, încurajare și speranță. Cu toate acestea, un număr de lideri ai bisericii creștine conservatoare – contrar intenției lor de a aduce speranță națiunii îndurerate – au răspândit din neatenție un mesaj care a alimentat disperarea, descurajarea și teama. Și anume pentru persoanele care pierduseră persoane dragi în atac, rude sau prieteni care nu L-au mărturisit încă pe Hristos. Mulți creștini fundamentaliști și evanghelici sunt convinși: Cine moare fără să se fi mărturisit lui Iisus Hristos, chiar dacă nu a auzit niciodată de Hristos în viața lui, va merge în iad după moarte și va suferi acolo chinuri de nedescris - de mâna lui Dumnezeu, aceiași creștini vorbesc în mod ironic ca Dumnezeul iubirii, harului și milei. Unii dintre noi creștinii par să spunem „Dumnezeu te iubește”, dar apoi vine literele mici: „Dacă nu rostești o rugăciune fundamentală de pocăință înainte de moarte, milostivul și Mântuitorul meu te va chinui pentru veșnicie”.

Vești bune

Evanghelia lui Isus Hristos este o veste bună (greacă euangélion = veste bună, mesaj de mântuire), cu accent pe „bine”. Este și rămâne cel mai fericit dintre toate mesajele, pentru absolut toată lumea. Nu numai că este o veste bună pentru cei puțini care au făcut cunoștință cu Hristos înainte de moarte; este o veste bună pentru toată creația - toate ființele umane fără excepție, inclusiv cei care au murit fără să audă vreodată despre Hristos.

Isus Hristos este jertfa de ispășire nu numai pentru păcatele creștinilor, ci și pentru cele din întreaga lume (1. Johannes 2,2). Creatorul este, de asemenea, Reconciliatorul creației sale (Coloseni 1,15-20). Dacă oamenii ajung să cunoască acest adevăr înainte de moarte, nu depinde de conținutul său de adevăr. Depinde numai de Isus Hristos, nu de acțiunea umană sau de orice reacție umană.

Isus spune: „Fiindcă atât de mult a iubit Dumnezeu lumea, încât a dat pe singurul Său Fiu, pentru ca oricine crede în El să nu piară, ci să aibă viața veșnică” (Ioan 3,16, toate citatele din traducerea revizuită Luther, ediție standard). Dumnezeu este Cel care a iubit lumea și Dumnezeu a dat pe Fiul Său; și l-a dat pentru a răscumpăra ceea ce iubea – lumea. Cine crede în Fiul pe care L-a trimis Dumnezeu va intra în viața veșnică (mai bine: „la viața veacului viitor”).

Nici o silabă nu este scrisă aici că această credință trebuie să vină înainte de moartea fizică. Nu: versetul spune că credincioșii „nu vor pieri” și din moment ce chiar și credincioșii mor, ar trebui să fie evident că „pieri” și „mor” nu sunt una și aceeași. Credința îi împiedică pe oameni să se piardă, dar nu să moară. De care vorbește Iisus care pierzește aici, tradus din grecescul apolumi, denotă o moarte spirituală, nu una fizică. Are de-a face cu anihilarea finală, exterminarea, dispariția fără urmă. Oricine crede în Isus nu va găsi un astfel de sfârșit irevocabil, ci va intra în viața (soe) veacului viitor (aion).

Unii vor muri în timpul vieții lor, ca umblători, la viață în veacul viitor, la viață în împărăție. Dar ei reprezintă doar o mică minoritate a „lumii” (kosmos) pe care Dumnezeu a iubit-o atât de mult încât L-a trimis pe Fiul Său să-i salveze. Dar restul? Acest verset nu spune că Dumnezeu nu poate sau nu va salva pe cei care mor fizic fără să fi crezut.

Gândul că moartea fizică îl va împiedica odată pentru totdeauna pe Dumnezeu să salveze pe cineva sau să facă pe cineva să creadă în Isus Hristos este o interpretare umană; nu există nimic asemănător în Biblie. Mai degrabă, ni se spune: omul moare și după aceea vine judecata (Evrei 9,27). Judecătorul, vrem să ne amintim mereu, îi va mulțumi lui Dumnezeu să fie nimeni altul decât Isus, Mielul lui Dumnezeu înjunghiat, care a murit pentru păcatele omului. Asta schimbă totul.

Creator și împăciuitor

De unde vine ideea că Dumnezeu îi poate salva doar pe cei vii, nu pe cei morți? A trecut peste moarte, nu-i așa? A înviat din morți, nu-i așa? Dumnezeu nu uraste lumea; el o iubeste. El nu a creat omul pentru iad. Hristos a venit la timp pentru a salva lumea, nu pentru a o judeca (Ioan 3,17).

În 16 septembrie, duminica de după atacuri, un profesor creștin a spus în fața clasei sale de școală duminicală: Dumnezeu este la fel de perfect în ură ca în dragoste, ceea ce explică de ce există un iad și un cer. Dualismul (ideea că binele și răul sunt două forțe opuse la fel de puternice în univers) este o erezie. Nu a observat el că mută dualismul în Dumnezeu, că postulează un Dumnezeu care poartă și întruchipează tensiunea urii perfecte - iubirea perfectă?

Dumnezeu este absolut neprihănit și toți păcătoșii sunt judecați și condamnați, dar Evanghelia, vestea bună, ne inițiază în misterul că Dumnezeu în Hristos a acceptat acest păcat și această judecată în numele nostru! Într-adevăr, iadul este real și teribil. Dar tocmai acest iad teribil rezervat celor răi a suferit Isus în numele umanității (2. Corinteni 5,21; Matei 27,46; Galateni 3,13).

Toate ființele umane au suferit pedeapsa păcatului (Romani 6,23), dar Dumnezeu ne dă viață veșnică în Hristos (același verset). De aceea se numește grație. În capitolul precedent, Pavel o spune astfel: „Dar darul nu este ca păcatul. Căci dacă prin păcatul unuia au murit cei mulţi ['cei mulţi', adică toţi, toţi; nu este nimeni decât nelegiuirea lui Adam], cu atât mai mult harul și darul lui Dumnezeu a îmbelșugat celor mulți [din nou: toți, absolut toți] prin harul unui singur om Isus Hristos” (Romani 5,15).

Pavel spune: Oricât de severă este pedeapsa păcatului nostru și este foarte severă (verdictul este iad), ea totuși ia un loc din spate la har și la darul harului în Hristos. Cu alte cuvinte, cuvântul de ispășire al lui Dumnezeu în Hristos este incomparabil mai tare decât cuvântul de condamnare din Adam – unul este complet înecat de celălalt („cu cât mai mult”). De aceea Pavel poate 2. Corinteni 5,19 spune: În Hristos „[Dumnezeu] a împăcat lumea [pe toți, „mulți” de la Romani 5,15] cu el însuși și nu le-a mai imputat păcatele lor...”

Întorcându-ne la prietenii și familia celor care au murit fără să mărturisească credința în Hristos, le oferă Evanghelia vreo speranță, vreo încurajare cu privire la soarta celor dragi plecați? Într-adevăr, în Evanghelia după Ioan, Isus spune textual: „Și eu, când voi fi înălțat de pe pământ, voi atrage pe toți la Mine” (Ioan 1).2,32). Aceasta este o veste bună, adevărul Evangheliei. Iisus nu a stabilit un orar, dar a spus că vrea să-i atragă pe toți, nu doar pe câțiva care au reușit să-l cunoască înainte de moarte, ci absolut pe toți.

Nu e de mirare că Pavel le-a scris creștinilor din orașul Colose că este „plăcut” lui Dumnezeu, ține minte: „plăcut” că prin Hristos „a împăcat totul cu Sine, fie pe pământ, fie în cer, făcând pace prin sângele Lui pe crucea” (Coloseni 1,20). Sunt vesti bune. Și, așa cum spune Isus, este o veste bună pentru întreaga lume, nu doar pentru un număr limitat de aleși.

Pavel vrea ca cititorii săi să știe că acest Isus, acest Fiu al lui Dumnezeu înviat din morți, nu este doar un nou întemeietor religios interesant, cu câteva gânduri teologice noi. Pavel le spune că Isus este nimeni altul decât Creatorul și Susținătorul tuturor lucrurilor (versetele 16-17) și, mai mult decât atât, că El este calea lui Dumnezeu de a pune în echilibru absolut tot ceea ce a fost în lume de la începutul istoriei. s-a rătăcit (versetul 20)! În Hristos – spune Pavel – Dumnezeu face pasul suprem spre împlinirea tuturor promisiunilor făcute lui Israel – promite că într-o zi, printr-un act pur de har, El va ierta toate păcatele, în mod cuprinzător și universal, și va face totul nou (vezi Fapte 1).3,32-33; 3,20-21; Isaia 43,19; Rev 21,5; romani 8,19-21).

Doar creștinul

„Dar mântuirea este destinată numai creștinilor”, urlă fundamentaliștii. Cu siguranță că este adevărat. Dar cine sunt „creștinii”? Sunt doar cei care papagal o rugăciune standard de pocăință și convertire? Sunt doar cei botezați prin scufundare? Sunt doar cei care aparțin „adevăratei biserici”? Doar cei care ajung la iertare printr-un preot hirotonit în mod corespunzător? Doar cei care au încetat să mai păcătuiască? (Tu ai reușit? Nu am făcut-o.) Doar cei care ajung să-L cunoască pe Isus înainte de a muri? Sau Isus însuși – în ale cărui mâini străpunse de cuie a pus Dumnezeu judecata – ia în cele din urmă decizia cu privire la cine aparține celor cărora le arată har? Și odată ajuns acolo: El, care a biruit moartea și care poate da viața veșnică în dar oricui dorește, decide când face pe cineva să creadă, sau îi întâlnim pe atotînțelepții apărători ai adevăratei religii, aceasta? decizie în locul lui?
Fiecare creștin a devenit la un moment dat creștin, adică a fost adus la credință de Duhul Sfânt. Poziția fundamentalistă, însă, pare să fie că este imposibil ca Dumnezeu să facă o persoană să creadă după moartea sa. Dar așteaptă - Isus este cel care înviază morții. Și el este cel care este jertfa de ispășire, nu doar pentru păcatele noastre, ci și pentru cele ale lumii întregi (1. Johannes 2,2).

Mare decalaj

„Dar pilda lui Lazăr”, vor obiecta unii. „Oare nu a spus Avraam că între partea lui și cea a bogatului era o prăpastie mare care nu putea fi depășită?” (Vezi Luca 1).6,19-31.)

Isus nu a vrut ca această pildă să fie înțeleasă ca o descriere fotografică a vieții de după moarte. Câți creștini ar descrie raiul drept „sânul lui Avraam”, un loc în care Isus nu se vede nicăieri? Pilda este un mesaj către clasa privilegiată a iudaismului din secolul I, nu un portret al vieții de după înviere. Înainte de a citi mai mult decât a spus Isus, să comparăm ceea ce a spus Pavel în Romani 11,32 scrie.

Bogatul din pildă este încă nepocăit. Încă se vede superior ca rang și clasă față de Lazăr. Încă mai vede în Lazăr doar pe cineva care este acolo pentru a-i sluji. Poate că este rezonabil să presupunem că a fost necredința continuă a omului bogat cea care a făcut prăpastia atât de de netrecut, nu o necesitate cosmică arbitrară. Să ne amintim: Isus însuși, și numai el, închide prăpastia de netrecut de la condiția noastră păcătoasă la reconcilierea cu Dumnezeu. Isus subliniază acest punct, această afirmație a pildei – că mântuirea vine doar prin credința în El – când spune: „Dacă nu ascultă pe Moise și pe profeți, nu se vor convinge nici dacă cineva va învia din morți”. Luca 16,31).

Scopul lui Dumnezeu este să-i conducă pe oameni la mântuire, nu să-i tortureze. Isus este un împăcator și, credeți sau nu, face o treabă excelentă. El este Mântuitorul lumii (Ioan 3,17), nu salvatorul unei fracțiuni din lume. „Căci atât de mult a iubit Dumnezeu lumea” (versetul 16) – și nu doar un om din o mie. Dumnezeu are căi, iar căile Lui sunt mai înalte decât căile noastre.

În Predica de pe Munte, Isus spune: „Iubiți-vă pe vrăjmașii voștri” (Matei 5,43). Este sigur să presupunem că și-a iubit dușmanii. Sau ar trebui cineva să creadă că Isus își urăște dușmanii, dar cere să-i iubim și că ura lui explică existența iadului? Ar fi extrem de absurd. Isus ne cheamă să ne iubim vrăjmașii pentru că și El îi posedă. „Părinte, iartă-i; căci nu știu ce fac!” a fost mijlocirea lui pentru cei care l-au răstignit (Luca 23,34).

Cu siguranță, cei care resping harul lui Isus chiar și după ce l-au cunoscut vor ajunge să culeagă roadele prostiei lor. Pentru oamenii care refuză să vină la Cina Mielului, nu există alt loc decât întunericul total (una dintre expresiile figurative folosite de Isus pentru a descrie starea de înstrăinare de Dumnezeu, care este departe de Dumnezeu; vezi Matei 2).2,13; 25,30).

Milostivire pentru toți

La romani (11,32) Pavel face afirmația uluitoare: „Căci Dumnezeu i-a cuprins pe toți în neascultare, ca să aibă milă de toți.” De fapt, cuvântul original grecesc înseamnă toți, nu pe unii, ci pe toți. Toți sunt păcătoși și în Hristos tuturor li se arată milă – fie că le place sau nu; dacă o acceptă sau nu; indiferent dacă o știu înainte de a muri sau nu.

Ce se poate spune mai mult despre această revelație decât ceea ce spune Pavel în versetele următoare: „O, adâncul bogățiilor atât ale înțelepciunii, cât și ale cunoașterii lui Dumnezeu! Cât de neînțelese sunt judecățile Lui și cât de insondabile sunt căile Lui! Căci „cine a cunoscut gândul Domnului, sau cine a fost sfătuitorul Lui?” Sau 'cine i-a dat ceva înainte ca Dumnezeu să-l răsplătească?' Căci de la El și prin El și pentru El sunt toate lucrurile. Slavă lui în veci! Amin” (versetele 33-36).

Da, atât de nepătruns sunt căile pe care mulți dintre noi, creștinii, pur și simplu nu le putem crede că Evanghelia poate fi atât de bună. Și unii dintre noi par să știe atât de bine că noi doar știm că toți cei care nu este un creștin la moarte, vine direct la gândurile lui Dumnezeu iad. Pavel pe de altă parte, vrea să facă clar faptul că gradul incredibil de har divin pentru noi nu este pur și simplu tangibil - un secret care este revelat în Hristos: În Hristos, Dumnezeu a făcut ceva ce depășește uman cunoștințe orizont cer departe.

În scrisoarea sa către creștinii din Efes, Pavel ne spune că Dumnezeu a intenționat acest lucru de la început (Efeseni 1,9-10). Acesta a fost motivul de bază pentru chemarea lui Avraam, pentru alegerea lui Israel și a lui David, pentru legăminte (3,5-6). Dumnezeu îi salvează și pe „străini” și pe ne-israeliți (2,12). El îi salvează chiar pe cei răi (Romani 5,6). El îi atrage literalmente pe toți la el (Ioan 12,32). De-a lungul istoriei lumii, Fiul lui Dumnezeu a lucrat „în fundal” încă de la început, făcându-și lucrarea de răscumpărare de reconciliere a tuturor lucrurilor cu Dumnezeu (Coloseni 1,15-20). Harul lui Dumnezeu are propria sa logică, o logică care adesea pare ilogică oamenilor cu minte religioasă.

Singura cale spre mântuire

Pe scurt: Isus este singura cale către mântuire și îi atrage pe absolut pe toți la El - în felul său, la vremea lui. Ar fi util să lămurim faptul, pe care intelectul uman de fapt nu îl poate înțelege: nu se poate fi nicăieri în univers decât în ​​Hristos, pentru că, așa cum spune Pavel, nu există nimic care să nu fi fost creat de el și să nu existe în el ( Coloseni 1,15-17). Oamenii care îl resping în cele din urmă o fac în ciuda dragostei lui; nu Iisus îi respinge (el nu – el îi iubește, a murit pentru ei și i-a iertat), ci ei îl resping.

CS Lewis a spus-o astfel: „În cele din urmă, există doar două feluri de oameni: cei care îi spun lui Dumnezeu „Facă-se voia Ta” și cei cărora Dumnezeu le spune „Facă-se voia Ta” la sfârșit. Cei care sunt în iad și-au ales singuri această soartă. Fără această autodeterminare nu ar putea exista iad. Niciun suflet care caută sincer și consecvent bucuria nu va eșua. Cine caută va găsi. Celui ce bate i se va deschide” (Marele Divorț, capitolul 9). (1)

Eroi în iad?

Când le-am spus creștinilor despre semnificația lui 11. Când am auzit predicarea lunii septembrie, mi-am amintit de eroicii pompieri și ofițeri de poliție care și-au sacrificat viețile încercând să salveze oameni din World Trade Center în incendiu. Cum este de acord acest lucru: că creștinii îi numesc pe acești salvatori eroi și le aplaudă curajul de a se jertfi, dar, pe de altă parte, declară că, dacă nu L-au mărturisit pe Hristos înainte de moartea lor, vor fi acum chinuiți în iad?

Evanghelia declară că există speranță pentru toți cei care au murit în World Trade Center fără să mărturisească mai întâi pe Hristos. Domnul înviat este cel pe care îl vor întâlni după moarte și el este judecătorul - el, cu găurile cuielor în mâini - gata veșnic să îmbrățișeze și să primească toate făpturile sale care vin la el. El i-a iertat chiar înainte ca ei să se nască (Efeseni 1,4; romani 5,6 și 10). Acea parte este făcută, și pentru noi care credem acum. Cei care stau în fața lui Isus acum trebuie doar să-și pună coroanele în fața tronului și să accepte darul Lui. Unii s-ar putea să nu o facă. Poate că sunt atât de înrădăcinați în iubirea de sine și ura față de ceilalți, încât îl vor vedea pe Domnul înviat drept dușmanul lor. Acest lucru este mai mult decât o rușine, este o catastrofă de proporții cosmice pentru că el nu este inamicul tău. Pentru că el o iubește, oricum. Pentru că vrea să o adune în brațe ca o găină puii ei, dacă îi lasă.

Dar avem voie - dacă avem Romani 14,11 şi Filipeni 2,10 crede - presupune că marea majoritate a oamenilor care au murit în acel atac terorist se vor repezi cu bucurie în brațele lui Isus, precum copiii în brațele părinților lor.

Isus salvează

„Isus mântuiește”, scriu creștinii pe afișele și autocolantele lor. Este corect. El o face. Și el este începătorul și desăvârșitorul mântuirii, el este originea și scopul a tot ceea ce a creat, a tuturor creaturilor, inclusiv a morților. Dumnezeu nu L-a trimis pe Fiul Său în lume să judece lumea, spune Isus. El l-a trimis să salveze lumea (Ioan 3,16-17).

Indiferent de ce ar putea spune unii, Dumnezeu vrea să-i salveze pe toți oamenii fără excepție (1. Timoteu 2,4; 2. Peter 3,9), nu doar câteva. Și ce altceva trebuie să știi - nu renunță niciodată. Nu încetează niciodată să iubească. El nu încetează să fie ceea ce a fost, este și va fi întotdeauna pentru oameni - creatorul și împăcatorul lor. Nimeni nu cade prin plasă. Nimeni nu a fost pus să meargă în Iad. Dacă cineva se duce în iad - în colțul mic, lipsit de sens, întunecat nicăieri al tărâmului eternității - este doar pentru că refuză cu încăpățânare să accepte harul pe care Dumnezeu îl rezervă pentru el. Și nu pentru că Dumnezeu îl urăște (nu îl urăște). Nu pentru că Dumnezeu este răzbunător (El nu este). Dar pentru că 1) urăște Împărăția lui Dumnezeu și îi respinge harul și 2) pentru că Dumnezeu nu vrea ca el să strice bucuria altora.

Mesaj pozitiv

Evanghelia este un mesaj de speranță pentru absolut toată lumea. Slujitorii creștini nu trebuie să folosească amenințările cu iad pentru a forța oamenii să se convertească la Hristos. Poți doar să spui adevărul, vestea bună: „Dumnezeu te iubește. Nu e supărat pe tine. Isus a murit pentru tine pentru că ești un păcătos și Dumnezeu te iubește atât de mult încât te-a salvat de tot ce te distruge. Atunci de ce vrei să trăiești în continuare ca și cum nu ar fi nimic altceva decât lumea periculoasă, crudă, imprevizibilă și neiertătoare pe care o ai? De ce nu vii și începi să experimentezi dragostea lui Dumnezeu și să gusti binecuvântările împărăției Sale? Îi aparți deja. El a slujit deja pedeapsa pentru păcatul tău. El vă va transforma întristarea în bucurie. El îți va oferi pace interioară așa cum nu ai cunoscut-o niciodată. El va aduce sens și direcție vieții tale. El vă va ajuta să vă îmbunătățiți relațiile. El vă va odihni. ai încredere în el El te așteaptă.”

Mesajul este atât de bun încât țâșnește literalmente din noi. La romani 5,10Pavel scrie: „Căci dacă, pe când eram încă vrăjmași, am fost împăcați cu Dumnezeu prin moartea Fiului Său, cu atât mai mult vom fi mântuiți prin viața Lui, acum că ne-am împăcat”. Nu numai atât, ci și ne lăudăm în Dumnezeu prin Domnul nostru Isus Hristos, prin care am primit acum ispășirea.”

Ultimul speranță! Ultimul har! Prin moartea lui Hristos, Dumnezeu Își împacă dușmanii și îi salvează prin viața lui Hristos. Nu e de mirare că ne putem lăuda cu Dumnezeu prin Domnul nostru Isus Hristos - prin El noi participăm deja la ceea ce îi spunem altora. Ei nu trebuie să continue să trăiască ca și cum nu ar avea loc pe masa lui Dumnezeu; el le-a împăcat deja, poate să meargă acasă, să se poată întoarce acasă.

Hristos îl salvează pe păcătoși. E o veste bună. Cel mai bun lucru pe care omul îl poate auzi vreodată.

de J. Michael Feazell


pdfMilostivire pentru toți