Lumina lui Hristos strălucește în întuneric

Lumina 218 christi strălucește în întunericLuna trecută, câțiva pastori GCI au participat la un curs practic de instruire în evanghelizare numit „În afara zidurilor”. Acesta a fost condus de Heber Ticas, coordonatorul național al Ministerului Evangheliei Grace Communion International. Acest lucru a fost făcut în parteneriat cu Pathways of Grace, una dintre bisericile noastre de lângă Dallas, Texas. Antrenamentul a început cu cursurile vineri și a continuat sâmbătă dimineața.Pastorii s-au întâlnit cu membrii bisericii pentru a merge din ușă în ușă în jurul locului de întâlnire a bisericii și a invita oamenii din biserica locală la o zi distractivă a copiilor mai târziu în cursul zilei.

Doi dintre pastorii noștri au bătut pe o ușă și i-au spus bărbatului casei să reprezinte comunitatea GCI și apoi să menționeze Ziua Copilului. Omul le-a spus că nu crede în Dumnezeu pentru că Dumnezeu nu elimină problemele lumii. În loc să meargă, pastorii vorbeau cu omul. Ei au aflat că este un teoretician al conspirației care crede că religia este cauza multor probleme în lume. Omul a fost surprins și uimit când pastorii i-au spus să ridice un punct rezonabil și să sublinieze că chiar și Isus nu era entuziasmat de religie. Omul a răspuns că întreține întrebările și caută răspunsuri.

Atunci când pastorii noștri l-au încurajat să continue să întrebe, a rămas din nou uimit. „Nimeni nu mi-a spus asta până acum”, a răspuns el. Un pastor a explicat: „Cred că felul în care pui întrebări te pune în situația de a obține niște răspunsuri reale, răspunsuri pe care numai Dumnezeu le poate da.” După aproximativ 35 de minute, bărbatul și-a cerut scuze față de ei așa că a fost dur și sfidător, spunând: „S-ar putea să-i placă felul în care voi, ca pastori ai GCI, vă gândiți la Dumnezeu.” Conversația s-a încheiat cu unul dintre pastorii noștri asigurându-l: „Dumnezeul pe care îl cunosc și pe care îl iubesc, te iubește și vrea să aibă o relație cu tine. Nu este chiar atât de îngrijorat sau îngrijorat de teoriile tale conspirației sau de ura față de religie. Când va fi momentul potrivit, El se va întinde spre tine și vei înțelege că este Dumnezeu. Cred că vei reacționa în consecință.” Bărbatul s-a uitat la el și a spus: „Asta e tare. Mulțumesc pentru ascultare și mulțumesc că ți-ai acordat timp să vorbești cu mine.”

Împărtășesc părerile despre această poveste de la eveniment pentru că explică un adevăr important: oamenii care trăiesc în întuneric sunt influențați pozitiv atunci când lumina lui Hristos este împărtășită deschis cu ei. Contrastul dintre lumină și întuneric este o metaforă folosită frecvent în Scriptură pentru a contrasta binele (sau cunoașterea) cu răul (sau ignoranța). Isus a folosit-o pentru a vorbi despre judecată și sfințire: „Oamenii sunt judecați pentru că, deși lumina a venit în lume, ei iubesc întunericul mai mult decât lumina. Pentru că tot ceea ce fac ei este rău. Cei care fac răul se tem de lumină și preferă să rămână în întuneric pentru ca nimeni să nu le poată vedea crimele. Dar cine ascultă de Dumnezeu intră în lumină. Atunci se arată că el își trăiește viața după voia lui Dumnezeu” (Ioan 3,19-21 Speranță pentru toți).

Cunoscuta zicală: „Este mai bine să aprinzi o lumânare decât să blestești întunericul” a fost rostită pentru prima dată public în 1961 de Peter Benenson. Peter Benenson a fost avocatul britanic care a fondat Amnesty International. O lumânare înconjurată de sârmă ghimpată a devenit emblema societății (vezi poza din dreapta). În Romani 13,12 (SPERĂ PENTRU TOȚI), apostolul Pavel a spus ceva asemănător: „În curând noaptea se va termina și ziua lui Dumnezeu va veni. Prin urmare, să ne despărțim de lucrările întunecate ale nopții și, în schimb, să ne înarmam cu armele luminii.” Exact asta au făcut cei doi pastori ai noștri pentru un om care trăia în întuneric când se aflau în vecinătatea locului de întâlnire a bisericii. ușă în ușă în Dallas.

Făcând acest lucru, ei practicau exact ceea ce Isus le-a spus discipolilor Săi în Matei 5:14-16 HFA:
„Tu ești lumina care luminează lumea. Un oraș așezat sus pe un munte nu poate fi ascuns. Nu aprindeți o lampă și apoi o acoperiți. Dimpotrivă: îl amenajezi astfel încât să dea lumină tuturor celor din casă. În același mod, lumina ta ar trebui să strălucească înaintea tuturor oamenilor. Prin faptele tale vreau să-l cunoască și să-l onoreze pe Tatăl tău Ceresc.” Cred că uneori ne subestimăm capacitatea de a face o diferență în lume. Tindem să uităm cum impactul luminii lui Hristos asupra unei singure persoane poate face o diferență extraordinară. Din păcate, așa cum este descris în desenul animat de mai sus, unii preferă să blesteme întunericul decât să lase lumina să strălucească. Unii subliniază păcatul mai degrabă decât să împărtășească dragostea și harul lui Dumnezeu.

Deși întunericul ne poate copleși uneori, el nu poate copleși niciodată pe Dumnezeu. Nu trebuie să tolerăm niciodată frica de rău în lume, deoarece ne face să nu privim cine este Isus, ceea ce El a făcut pentru noi și ne poruncește să facem. Amintiți-vă că ne asigură că întunericul nu poate depăși lumina. Chiar dacă simțim o lumină foarte mică, în mijlocul întunecimii pătrunzătoare, chiar și o mică lumânare oferă încă lumină și căldură dătătoare de viață. Chiar într-un mod aparent mic, reflectăm lumina lumii, Isus. Chiar și opțiunile mici nu rămân niciodată fără beneficii pozitive.

Isus este lumina întregului cosmos, nu doar a Bisericii. El îndepărtează păcatul lumii, nu doar de la credincioși. În puterea Duhului Sfânt, prin Isus, Tatăl ne-a scos din întuneric în lumina unei relații dătătoare de viață cu Dumnezeul în Treime, care promite că nu ne va părăsi niciodată. Aceasta este vestea bună (Evanghelia) pentru fiecare persoană de pe această planetă. Isus este una cu toți oamenii, indiferent dacă ei știu sau nu. Cei doi pastori care au stat în discuție cu ateul l-au făcut să realizeze că este un copil iubit al lui Dumnezeu care, din păcate, încă trăiește în întuneric. Dar în loc să blesteme întunericul (sau omul!), pastorii au ales să urmeze călăuzirea Duhului Sfânt în împlinirea misiunii Tatălui, împreună cu Isus, de a aduce vestea bună într-o lume în întuneric. Ca copii ai luminii (1. Tesaloniceni 5:5), ei erau gata să fie purtători de lumină.

Evenimentul „Înainte de ziduri” a continuat duminică. Unii oameni din comunitatea locală au răspuns pozitiv invitațiilor și au participat la biserica noastră. Deși au venit mai mulți, bărbatul cu care au vorbit cei doi pastori nu a venit. Este puțin probabil să apară în curând la biserică. Dar nici să vină la biserică nu a fost scopul conversației. Omul i s-a dat ceva la care să se gândească, o sămânță sădită în mintea lui și în inima lui, ca să spunem așa. Poate că s-a stabilit o relație între Dumnezeu și El, care sper că va dura. Pentru că acest om este un copil al lui Dumnezeu, suntem siguri că Dumnezeu va continua să-i aducă lumina lui Hristos. Căile Grației vor avea probabil un rol în ceea ce face Dumnezeu în viața acestui om.

Fiecare dintre noi să urmeze spiritul lui Hristos pentru a împărtăși lumina lui Dumnezeu cu alții. Pe măsură ce creștem în relația noastră mai profundă cu Tatăl, Fiul și Duhul, strălucim din ce în ce mai strălucitor cu lumina dătătoare de viață a lui Dumnezeu. Acest lucru este valabil atât pentru noi ca indivizi, cât și pentru comunități. Mă rog ca bisericile noastre din sfera de influență „în afara zidurilor lor” să strălucească și mai tare și să lase spiritul vieții lor creștine să curgă. Așa cum îi atragem pe alții în trupul nostru, oferind iubirea lui Dumnezeu în toate modurile posibile, întunericul începe să se ridice și bisericile noastre vor reflecta din ce în ce mai mult din lumina lui Hristos.

Fie ca lumina lui Hristos să strălucească cu voi,
Joseph Tkach

președinte
GRACE COMMUNION INTERNATIONAL


pdfLumina lui Hristos strălucește în întuneric