Care este biserica?

Biblia spune: Oricine crede în Hristos devine parte a bisericii sau a comunității.
Ce este, biserica, adunarea? Cum este organizat? Care e ideea?

Isus își construiește biserica

Isus a spus: Vreau să-mi zidesc biserica (Matei 16,18). Biserica este importantă pentru el - el a iubit-o atât de mult încât și-a dat viața pentru ea (Efeseni 5,25). Dacă ne gândim ca El, și noi ne vom iubi și ne vom dărui Bisericii. Biserica sau comunitatea este tradusă din greacă ekklesia, care înseamnă adunare. În Fapte 19,39-40 cuvântul este folosit în sensul unei adunări normale de oameni. Pentru creștin, însă, ekklesia a căpătat o semnificație specială: toți cei care cred în Isus Hristos.

În punctul în care a folosit pentru prima dată cuvântul, Luca a scris: „Și a fost o mare frică peste toată obștea...” (Faptele Apostolilor 5,11). El nu trebuie să explice ce înseamnă cuvântul; cititorii săi știau deja. Se referea la toți creștinii, nu doar la cei care erau adunați în acest loc în acel moment. „Biserica” desemnează biserica, desemnează toți ucenicii lui Hristos. O comunitate de oameni, nu o clădire.

În plus, biserica se referă și la adunările locale ale creștinilor. Pavel a scris „bisericii lui Dumnezeu din Corint” (1. Corinteni 1,2); el vorbește despre „toate bisericile lui Hristos” (Romani 4,16). Dar el folosește cuvântul și ca nume colectiv pentru comunitatea tuturor credincioșilor când spune că „Hristos a iubit biserica și s-a dat pe Sine însuși pentru ea” (Efeseni 5,25).

Comunitatea există pe mai multe niveluri. Pe un singur nivel se află biserica sau biserica universală care îmbrățișează pe toți cei din lume care pretind a fi Domnul și Mântuitorul lui Isus Hristos. La un alt nivel, comunitățile locale, municipalitățile în sensul strict, sunt grupuri regionale de persoane care se întâlnesc în mod regulat. La un nivel intermediar se află denominațiile sau confesiunile, care sunt grupuri de comunități care lucrează împreună pe o bază istorică și credință comună.

Comunitățile locale includ, uneori, non-credincioși - membrii familiei care nu-l mărturisesc pe Isus ca Mântuitor, dar care încă participă la viața bisericii. Acest lucru poate include și oameni care se consideră creștini, dar pretindeți ceva. Experiența arată că unii dintre ei mai târziu recunosc că nu erau adevărați creștini.

De ce avem nevoie de biserică

Mulți oameni se descriu ca fiind credincioși în Hristos, dar nu vor să se alăture vreunei biserici. Și aceasta trebuie numită postură proastă. Noul Testament arată că cazul normal este ca credincioșii să aparțină unei congregații (Evrei 10,25).

Din nou și din nou Pavel îi cheamă pe creștini să fie unul pentru altul și să lucreze unii cu alții, să se slujească unii altora, la unitate (Romani 12,10; 15,7; 1. Corinteni 12,25; Galateni 5,13; Efeseni 4,32; Filipeni 2,3; Coloseni 3,13; 1 Tes 5,13). A urma acest apel este pe cât de bine pe cât de imposibil pentru singuraticul care nu vrea să fie aproape de alți credincioși.

O biserică ne poate oferi un sentiment de apartenență, un sentiment de comunitate creștină. Ne poate oferi un nivel minim de securitate spirituală, astfel încât să nu ne rătăcim prin idei ciudate. O biserică ne poate oferi prietenie, părtășie, încurajare. Ne poate învăța lucruri pe care nu le-am învăța singuri. Ne poate ajuta să ne creștem copiii, ne poate ajuta să „slujim lui Dumnezeu” mai eficient, ne poate oferi oportunități de serviciu social în care creștem, adesea în moduri neașteptate.

În general se poate spune: Profitul pe care ni-l oferă o comunitate este proporțional cu angajamentul pe care îl investim. Dar, probabil, cel mai important motiv pentru care fiecare credincios se alătură unei congregații este: Biserica are nevoie de noi. Dumnezeu a dat diferite daruri credincioșilor individuali și dorește ca noi să lucrăm împreună „în folosul tuturor” (1. Corinteni 12,4-7). Dacă doar o parte din forța de muncă se prezintă la muncă, nu este de mirare că biserica nu face atât de mult pe cât se speră sau că nu suntem atât de sănătoși pe cât se speră. Din păcate, unora le este mai ușor să critice decât să ajute.

Biserica are nevoie de timpul nostru, abilitățile noastre, darurile noastre. Are nevoie de oameni pe care se poate baza - are nevoie de angajamentul nostru. Isus a chemat lucrătorilor să se roage (Matei 9,38). El vrea ca fiecare dintre noi să dea o mână de ajutor și nu doar să jucăm spectatorul pasiv. Cine vrea să fie creștin fără biserică nu își folosește puterea așa cum ar trebui să o folosim noi conform Bibliei, și anume pentru a ajuta. Biserica este o „comunitate de ajutor reciproc” și ar trebui să ne ajutăm unii pe alții știind că poate veni ziua (da, a venit deja), că avem nevoie de ajutor.

Biserica / Comunitatea: imagini și simboluri

Biserica este adresată în diferite moduri: poporul lui Dumnezeu, familia lui Dumnezeu, mireasa lui Hristos. Suntem o clădire, un templu, un corp. Isus ne-a vorbit ca oi, ca câmp, ca o vie. Fiecare dintre aceste simboluri ilustrează o altă parte a bisericii.

Multe pilde ale împărăției din gura lui Isus vorbesc și despre biserică. Ca un bob de muștar, biserica a început mic și a crescut (Matei 13,31-32). Biserica este ca un câmp pe care cresc buruienile la fel ca și grâul (versetele 24-30). Este ca o plasă care prinde pești buni, precum și pești răi (versetele 47-50). Este ca o vie în care unii lucrează ore îndelungate, alții doar pentru scurt timp (Matei 20,1:16-2). Ea este ca niște slujitori cărora le-a fost încredințat bani de către stăpânul lor și care i-au investit parțial bine și parțial rău (Matei 5,14-30). Isus s-a numit pastor, iar ucenicii lui turma (Matei 26,31); treaba lui era să caute oaia pierdută (Matei 18,11-14). El își descrie credincioșii ca fiind niște oi care trebuie păscute și îngrijite1,15-17). Pavel și Petru folosesc, de asemenea, acest simbol și spun că conducătorii bisericii trebuie să „paste turma” (Fapte 20,28:1; ​​Petru). 5,2).

Suntem „cladirea lui Dumnezeu”, scrie Paul în 1. Corinteni 3,9. Temelia este Hristos (versetul 11), pe care se sprijină structura umană. Petru ne numește „pietre vii zidite pentru o casă spirituală” (1 Petru 2,5). Împreună suntem zidiți „pentru locuința lui Dumnezeu în Duhul” (Efeseni 2,22). Noi suntem templul lui Dumnezeu, templul Duhului Sfânt (1. Corinteni 3,17;6,19). Este adevărat că Dumnezeu poate fi adorat în orice loc; dar biserica are ca semnificație centrală adorația.

Suntem „poporul lui Dumnezeu”, ne spune 1. Peter 2,10. Noi suntem ceea ce trebuia să fie poporul Israel: „generația aleasă, preoția împărătească, poporul sfânt, poporul proprietății” (versetul 9; vezi Exodul 2)9,6). Noi îi aparținem lui Dumnezeu pentru că Hristos ne-a cumpărat cu sângele Său (Apocalipsa 5,9). Noi suntem copiii lui Dumnezeu, el este tatăl nostru (Efeseni 3,15). În copilărie, am avut o mare moștenire și, în schimb, se așteaptă să-i facem plăcere și să fim la înălțimea numelui lui.

Scripturile ne numesc de asemenea Mireasa lui Hristos - un nume care rezonează cu cât ne iubește Hristos și ce schimbare profundă are loc în noi, astfel încât să putem avea o relație atât de strânsă cu Fiul lui Dumnezeu. În multe pilde, Isus îi invită pe oameni la sărbătoarea nunții; Aici suntem invitați să fim mireasa.

„Să ne bucurăm și să fim fericiți și să-i cinstim; căci nunta Mielului a venit și mireasa lui s-a pregătit” (Apocalipsa 19,7). Cum ne „pregătim”? Printr-un dar: „Și i s-a dat să se îmbrace cu in frumos și curat” (versetul 8). Hristos ne curăță „prin baia de apă în Cuvânt” (Efeseni 5,26). El pune biserica înaintea lui după ce a făcut-o glorioasă și fără pată, sfântă și fără prihană (v. 27). El lucrează în noi.

Lucrând împreună

Simbolul care ilustrează cel mai bine modul în care enoriașii ar trebui să se comporte unii față de alții este cel al corpului. „Dar voi sunteți trupul lui Hristos”, scrie Pavel, „și fiecare dintre voi este mădular” (1. Corinteni 12,27). Isus Hristos „este capul trupului, și anume al bisericii” (Coloseni 1,18), și toți suntem mădulare ale corpului. Când suntem uniți cu Hristos, suntem și uniți unii cu alții și suntem – în cel mai adevărat sens – dedicați unii altora. Nimeni nu poate spune: „Nu am nevoie de tine” (1. Corinteni 12,21), nimeni nu poate spune că nu are nimic de-a face cu biserica (v. 18). Dumnezeu ne distribuie darurile astfel încât să putem lucra împreună pentru un beneficiu reciproc și ca să putem ajuta și primi ajutor în a lucra împreună. Nu ar trebui să existe „nici o diviziune” în trup (v. 25). Paul polemizează adesea împotriva spiritului de partid; oricine seamănă discordie ar trebui chiar să fie izgonit din biserică (Romani 16,17; titus 3,10-11). Dumnezeu lasă biserica „să crească în toate părțile” prin aceea că „fiecare mădular îl sprijină pe celălalt după măsura puterii sale” (Efeseni 4,16). Din păcate, lumea creștină este împărțită în confesiuni, care nu de puține ori se ceartă între ele. Biserica nu este încă perfectă pentru că niciunul dintre membrii ei nu este perfect. Cu toate acestea: Hristos vrea o biserică unită (Ioan 17,21). Acest lucru nu trebuie să însemne o fuziune organizațională, dar necesită un scop comun. Adevărata unitate poate fi găsită doar prin străduința pentru o apropiere tot mai mare de Hristos, predicând Evanghelia lui Hristos, trăind conform principiilor Sale. Scopul este să-l propagă pe El, nu pe noi înșine.Totuși, a avea confesiuni diferite are și un avantaj: prin abordări diferite, mesajul lui Hristos ajunge la mai mulți oameni într-un mod pe care ei pot înțelege.

Organizația

Există trei forme fundamentale ale organizării și constituției bisericești în lumea creștină: ierarhică, democratică și reprezentativă. Ele sunt numite episcopale, congregaționale și presbiterale.

Fiecare tip de bază are soiurile sale, dar, în principiu, modelul episcopal înseamnă că un păstor înalt are puterea de a determina principiile bisericii și de a ordona pastorii. În modelul congregațional, bisericile însele determină acești doi factori: în sistemul presbiterian, puterea este împărțită între denominație și biserică; Sunt aleși prezbiterii care au competențe.

Noul Testament nu prescrie o congregație sau o structură de biserică specială. Vorbește despre supraveghetori (episcopi), bătrâni și păstori (pastori), deși aceste titluri oficiale par destul de interschimbabile. Petru le poruncește bătrânilor să exercite păstori și supraveghetori: „Pasește turma... ai grijă de ei” (1 Petru 5,1-2). Cu cuvinte similare, Pavel dă aceleași instrucțiuni bătrânilor (Fapte 20,17:28, ).

Biserica din Ierusalim era condusă de un grup de bătrâni; parohia din Filipi de către episcopi (Fapte 15,1-2; Filipeni 1,1). Pavel l-a lăsat pe Tit în Creta pentru a pune acolo bătrâni; scrie un verset despre bătrâni și câteva despre episcopi, ca și cum ar fi termeni sinonimi pentru consiliile parohiale (Tit 1,5-9). În Scrisoarea către evrei (13,7, Quantity și Elberfeld Bible) liderii comunității sunt numiți pur și simplu „lideri”. În acest moment, Luther traduce „Führer” cu „Profesor”, termen care apare și frecvent (1. Corinteni 12,29; James 3,1). Gramatica lui Efeseni 4,11 indică faptul că „păstorii” și „învățătorii” aparțineau aceleiași categorii. Una dintre principalele calificări ale slujitorilor din biserică trebuia să fie că ei „... sunt capabili să-i învețe pe alții” (2 Tim.2,2).

Numitorul comun este: liderii comunității au fost numiți. A existat un anumit grad de organizare comunitară, deși titlurile oficiale exacte erau mai degrabă secundare. Membrilor li se cerea să arate respect și supunere față de funcționari (1Tes 5,12; 1. Timoteu 5,17; Evrei 13,17).

Dacă bătrânul conduce greșit, biserica nu ar trebui să se supună; dar în mod normal se aştepta ca biserica să-l sprijine pe bătrân. Ce fac bătrânii? Ești responsabil de comunitate (1. Timoteu 5,17). Ei păsesc turma, conduc prin exemplu și prin învățătură. Ei veghează asupra turmei (Fapte 20,28:1). Ei nu trebuie să conducă dictatorial, ci să slujească ( Petru 5,23), »Pentru ca sfinții să fie pregătiți pentru lucrarea de slujire. Prin aceasta va fi zidit trupul lui Hristos” (Efeseni 4,12Cum sunt hotărâți bătrânii? În câteva cazuri primim informații: Pavel numește bătrâni (Fapte 14,23), presupune că Timotei numește episcopi (1. Timoteu 3,1-7), și l-a autorizat pe Tit să numească bătrâni (Titus 1,5). În orice caz, a existat o ierarhie în aceste cazuri. Nu găsim exemple în care o congregație își alege ea însăși bătrânii.

diaconi

Totuși, vedem în Fapte 6,1-6, cum așa-zișii îngrijitori săraci sunt aleși de comunitate. Acești bărbați au fost aleși să împartă hrană celor aflați în nevoie, iar apoi apostolii i-au instalat în aceste slujbe. Aceasta le-a permis apostolilor să se concentreze asupra lucrării spirituale, iar lucrarea fizică a fost, de asemenea, făcută (v. 2). Această distincție între lucrarea spirituală și cea fizică a bisericii poate fi găsită și în 1. Peter 4,10-11.

Funcționarii pentru munca manuală sunt adesea numiți diaconi, din grecescul diakoneo, pentru a sluji.În principiu, toți membrii și conducătorii ar trebui să „slujească”, dar existau reprezentanți separați pentru îndeplinirea sarcinilor în sens mai restrâns. În cel puțin un loc sunt menționate și femei diaconi (Romani 16,1).

Pavel îi dă lui Timotei o serie de calități pe care trebuie să le posede un diacon (1 Tim3,8-12), fără a preciza exact în ce a constat serviciul lor. Drept urmare, diferitele confesiuni conferă diaconilor sarcini diferite, de la însoțitor de sală la contabilitate financiară.În funcțiile de conducere, nu numele, nici structura lui, nici modul în care este ocupat este important. Sensul și scopul lor este important: să-i ajute pe poporul lui Dumnezeu în maturizarea lor „până la deplina măsură a plinătății lui Hristos” (Efeseni 4,13).

Sentimentul comunității

Hristos și-a construit biserica, a dat daruri și călăuzire poporului Său și ne-a dat de lucru. Unul dintre scopurile principale ale comunității ecleziastice este închinarea, cultul. Dumnezeu ne-a chemat „ca să vestiți binefacerile Celui care v-a chemat din întuneric la lumina Sa minunată” (1 Petru 2,9). Dumnezeu caută oameni care să i se închine (Ioan 4,23) care îl iubesc mai mult decât orice altceva (Matei 4,10). Orice facem, fie ca indivizi sau ca comunitate, ar trebui să fie întotdeauna făcut în onoarea lui (1. Corinteni 10,31). Trebuie să „aducem laudă lui Dumnezeu în orice vreme” (Evrei 13,15).

Ni se poruncește: „Încurajați-vă unii pe alții cu psalmi și imnuri și cântări duhovnicești” (Efeseni 5,19). Când ne adunăm ca o biserică, cântăm laudele lui Dumnezeu, Îi rugăm și auzim cuvântul Lui. Acestea sunt forme de închinare. La fel si cina, la fel si botezul, la fel si ascultarea.

Un alt scop al bisericii este predarea. Este în centrul poruncii: „Învățați-i să păzească tot ce v-am poruncit” (Matei 2 Corinteni8,20). Liderii Bisericii ar trebui să predea, iar fiecare membru ar trebui să-i învețe pe ceilalți (Coloseni 3,16). Ar trebui să ne mustrăm unii pe alții (1. Corinteni 14,31; 1Tes 5,11; evrei 10,25). Grupurile mici sunt cadrul ideal pentru acest sprijin reciproc și predare.

Pavel spune că cei care caută daruri ale Duhului ar trebui să caute să zidească biserica (1. Corinteni 14,12). Scopul este: a edifica, a admonesta, a întări, a mângâia (versetul 3). Se spune că tot ceea ce se întâmplă în adunare este edificator pentru biserică (v. 26). Ar trebui să fim ucenici, oameni care să cunoască și să aplice Cuvântul lui Dumnezeu. Primii creștini au fost lăudați pentru că „continuau” „în învățătura apostolilor și în comunitate și în frângerea pâinii și în rugăciune” (Faptele Apostolilor 2,42).

Un al treilea sens principal al bisericii este „serviciu social”. „De aceea, să facem bine tuturor, dar mai ales celor care împărtășesc credința”, cere Pavel (Galateni 6,10). În primul rând, angajamentul nostru este față de familia noastră, apoi față de comunitate și apoi față de lumea din jurul nostru. A doua cea mai înaltă poruncă este: iubește-ți aproapele (Matei 22,39). Lumea noastră are multe nevoi fizice și nu ar trebui să le ignorăm. Dar mai ales are nevoie de Evanghelie și nici nu ar trebui să ignorăm asta. Ca parte a serviciului nostru social „”, biserica ar trebui să propovăduiască vestea bună a mântuirii prin Isus Hristos. Nicio altă organizație nu face această lucrare - este treaba Bisericii. Pentru aceasta este nevoie de fiecare muncitor – unii pe „front”, alții în „scenă”. Unii plantează, alții fertilizează, alții culeg; dacă lucrăm împreună, Hristos va crește Biserica (Efeseni 4,16).

de Michael Morrison