Virtuțile credinței în viața de zi cu zi

Peter făcuse numeroase greșeli în viața lui. Ei i-au arătat că, după împăcarea cu Dumnezeu Tatăl prin harul lui Dumnezeu, trebuie făcuți pași concreti în timp ce trăim „ca străini și străini” în lumea imprevizibilă. Apostolul sincer ne-a lăsat în formă scrisă șapte „virtuți ale credinței” esențiale. Acestea ne cheamă la un stil de viață creștin practic - o sarcină de cea mai mare importanță care durează pe termen lung. Pentru Petru, credința este cel mai important principiu și îl descrie astfel: „Așadar, aplicați-i toată sârguința, arătând virtutea în credința voastră și cunoștință în virtute și cumpătare în cunoaștere și răbdare în cumpătare și evlavie în răbdare și evlavie în evlavie Frăție și dragoste în fraternitate” (2. Peter 1,5-7).

Credința

Cuvântul „credință” este derivat din grecescul „pistis” și se referă în esență la încrederea deplină în promisiunile lui Dumnezeu. Această încredere este ilustrată clar de exemplul patriarhului Avraam: „El nu s-a îndoit de făgăduința lui Dumnezeu prin necredință, ci s-a întărit în credință și a dat slavă lui Dumnezeu și a știut cu toată certitudinea că ceea ce promite Dumnezeu poate și el să facă” (Romani). 4,20-21).

Dacă nu credem în lucrarea răscumpărătoare pe care a făcut-o Dumnezeu în Hristos, nu avem nicio bază pentru viața creștină: „Pavel și Sila au spus: Crede în Domnul Isus și tu și casa ta vei fi mântuit!”. (Faptele 16,31). Patriarhul Vechiului Testament Avraam, la care se face referire în Noul Testament drept „părintele credincioșilor”, a părăsit ceea ce este acum Irakul pentru a pleca spre Canaan, țara făgăduită. El a făcut asta, deși nu-și cunoștea scopul: „Prin credință Avraam a devenit ascultător când a fost chemat să meargă într-un loc pe care avea să-l moștenească; și a ieșit fără să știe încotro merge” (Evrei 11,8). S-a bazat exclusiv pe promisiunile lui Dumnezeu, pe care le-a încrezut din toată inima și și-a bazat acțiunile pe ele.

Astăzi ne aflăm într-o situație asemănătoare cu Avraam: lumea noastră este incertă și fragilă. Nu știm dacă viitorul va aduce îmbunătățiri sau dacă situația se va înrăutăți. Mai ales în aceste vremuri este important să avem încredere – credința că Dumnezeu ne va călăuzi pe noi și pe familiile noastre în siguranță. Credința este dovada și asigurarea dată de Dumnezeu disponibile minții și inimilor noastre că Dumnezeu are grijă de noi și că toate lucrurile lucrează împreună pentru binele nostru: „Dar noi știm că toate lucrurile lucrează împreună spre bine pentru cei care îl iubesc pe Dumnezeu, pentru cei care sunt chemat după scopul lui” (Romani 8,28).

Credința lui Isus Hristos îi deosebește pe creștini de toți ceilalți oameni. Pistis, încrederea în Mântuitorul și Răscumpărătorul prin care cineva este adoptat în familia lui Dumnezeu, este baza tuturor celorlalte calități creștine.

Virtute

Prima completare a credinței este virtutea. Termenul grecesc „arete” este interpretat în New Geneva Translation (NGÜ) ca „fermitatea caracterului” și poate fi înțeles și ca un comportament exemplar. Prin urmare, credința promovează și întărește tăria caracterului. Cuvântul arete a fost folosit de greci cu referire la zeii lor. Înseamnă excelență, excelență și curaj, ceva care transcende obișnuitul și cotidian. Socrate a dat dovadă de virtute când a băut paharul cu cucută pentru a rămâne fidel principiilor sale. La fel, Isus a dat dovadă de fermitate de caracter când a pornit cu hotărâre în ultima sa călătorie la Ierusalim, chiar dacă acolo s-a confruntat cu o soartă cruntă: „Acum s-a întâmplat, când a sosit vremea ca să fie înălțat la cer, că și-a întors fața, hotărât să meargă la Ierusalim.” (Luca 9,51).

Comportamentul model înseamnă nu doar a vorbi, ci și a acționa. Pavel a dat dovadă de mare curaj și virtute când și-a anunțat intenția fermă de a vizita Ierusalimul, deși Duhul Sfânt îi arătase clar că pericolul era iminent: „De ce plângi și îmi frângi inima? Căci sunt gata nu numai să fiu legat, ci și să mor în Ierusalim pentru Numele Domnului Isus” (Fapte 21,13). Acest tip de devotament, înrădăcinat în Arete, a întărit și a încurajat biserica primară. Virtutea include fapte bune și acte de slujire, pe care le găsim în întreaga biserică primară. Iacov a subliniat că „credința fără fapte este inutilă” (Iacov 2,20).

erkenntnis

Combinată cu credința, forța de caracter contribuie la cunoaștere. Duhul Sfânt l-a inspirat pe Petru să folosească cuvântul grecesc „gnoză” în loc de termenul „Sophia” pentru înțelepciune, care este adesea folosit în Noul Testament. Cunoașterea în sensul Gnozei nu este rezultatul efortului intelectual, ci mai degrabă o perspectivă spirituală acordată de Duhul Sfânt. Aceasta se concentrează asupra persoanei lui Isus Hristos și a Cuvântului lui Dumnezeu: „Prin credință știm că lumea a fost creată prin Cuvântul lui Dumnezeu, că tot ce se vede a venit din nimic” (Evrei 11,3).

Cunoașterea Scripturii care se bazează pe experiență corespunde termenului „know-how”, prin care ne dezvoltăm abilități practice în viața de zi cu zi a credinței creștine. Pavel a recunoscut că Sinhedrinul era format din saduchei și farisei și a folosit această cunoaștere pentru a pune grupurile unul împotriva celuilalt și pentru a se proteja (Fapte 23,1-9).

Cât de des ne-am dori să avem această abilitate, mai ales când ne confruntăm cu un angajat al unei bănci, un funcționar, un șef sau un acuzator nedrept. A spune ceea ce trebuie în măsura potrivită este o artă în care putem cere ajutor Tatălui nostru ceresc: „Dar dacă vreunuia dintre voi îi lipsește înțelepciunea, să ceară de la Dumnezeu, care dă tuturor cu plăcere și fără ocara; așa i se va da” (Iacov 1,5).

Moderare

Doar credința, virtutea și cunoașterea nu sunt suficiente pentru o viață creștină. Dumnezeu cheamă pe fiecare creștin la o viață disciplinată, la cumpătare. Cuvântul grecesc „Egkrateia” înseamnă autocontrol sau autocontrol. Acest control al voinței, ghidat de Duhul Sfânt, asigură că rațiunea prevalează întotdeauna asupra pasiunii sau emoției. Pavel a practicat o astfel de abstinență, așa cum este evident în cuvintele sale: „Dar eu nu alerg ca în incertitudine; Nu mă lupt cu pumnul ca unul care lovește aerul, ci îmi pedepsesc trupul și îl supun astfel încât să nu predic altora și să devin eu însumi condamnabil” (1. Corinteni 9,26-27).

În acea noapte îngrozitoare din Grădina Ghetsimani, Isus a dezvăluit stăpânirea de sine și stăpânirea de sine, în timp ce natura lui umană l-a îndemnat să scape de oroarea crucificării. Această autodisciplină divină perfectă este atinsă numai atunci când își are originea în Dumnezeu Însuși.

răbdare

Credința, înconjurată de virtute, cunoaștere și stăpânire de sine, promovează dezvoltarea răbdării și a perseverenței. Înțelesul complet al cuvântului grecesc „Hupomone”, care în germană este tradus prin răbdare sau perseverență, pare prea pasiv. Deși termenul Hupomone denotă răbdare, este o răbdare îndreptată spre un scop care vizează un scop dezirabil și realist. Nu este vorba doar despre așteptarea pasivă, ci despre a rezista cu așteptare și determinare persistentă. Grecii au folosit acest termen pentru o plantă care prosperă chiar și în circumstanțe dificile și nefavorabile. În evrei, „Hupomone” (răbdare) este asociat cu o statornicie care perseverează și prosperă în așteptarea victoriei chiar și în condiții dificile: „Să alergăm cu răbdare în lupta care ne este rânduită, ridicând privirea către Isus, cel... . Autorul și desăvârșitorul credinței, care, deși ar fi putut avea bucurie, a îndurat crucea, disprețuind rușinea și a șezut la dreapta tronului lui Dumnezeu” (Evrei 1).2,1-2).

Aceasta înseamnă, de exemplu, să așteptăm cu răbdare vindecarea când suntem bolnavi sau să așteptăm rezultatul pozitiv al unei cereri către Dumnezeu. Psalmii sunt plini de chemări la perseverență: „Aștept pe Domnul, sufletul meu nădăjduiește și nădăjduiesc în cuvântul Lui” (Psalmul 130,5).

Aceste cereri sunt însoțite de o încredere fermă în puterea iubitoare a lui Dumnezeu de a fi înarmați împotriva tuturor provocărilor pe care viața ni le aruncă. Odată cu statornicia, vine vivacitatea și optimismul, a nu vrea să renunțe. Această hotărâre este chiar mai puternică decât frica noastră de moarte.

pietate

Următoarea virtute care se dezvoltă de la temelia credinței este „Eusebeia” sau evlavia. Acest termen se referă la obligația umană de a-l respecta pe Dumnezeu: „Tot ce slujește vieții și evlaviei ne-a dat puterea sa divină prin cunoașterea Celui care ne-a chemat prin slava și puterea Sa” (2. Peter 1,3).

Viețile noastre ar trebui să exprime clar caracteristicile excepționale ale vieții date de sus. Semenii noștri ar trebui să fie capabili să recunoască că suntem copii ai Tatălui nostru Ceresc. Pavel ne amintește: „Căci exercițiul fizic este de puțin folos; dar evlavia este de folos pentru toate și are făgăduința vieții acestei și a vieții viitoare” (1. Timoteu 4,8 NGÜ).

Comportamentul nostru ar trebui să semene cu calea lui Dumnezeu, nu prin puterea noastră, ci prin Isus care trăiește în noi: „Nu răsplătiți nimănui rău pentru rău. Fii intenționat să faci bine tuturor. Dacă se poate, atât cât depinde de tine, ai pace cu toți oamenii. Nu vă răzbunați, dragilor, ci lăsați loc mâniei lui Dumnezeu; căci este scris: A mea este răzbunarea; Voi răsplăti, zice Domnul” (Romani 12,17-19).

Iubire frățească

Primele cinci dintre virtuțile menționate se referă la viața interioară a credinciosului și relația sa cu Dumnezeu. Ultimele două se concentrează pe relațiile lui cu alte persoane. Dragostea frățească provine din termenul grecesc „Philadelphia” și înseamnă îngrijire dedicată și practică pentru ceilalți. Include capacitatea de a iubi pe toți oamenii ca pe frați și surori ale lui Isus Hristos. Din păcate, avem tendința de a ne folosi greșit afecțiunea dându-i-o în primul rând celor care sunt asemănători cu noi. Din acest motiv, Petru a încercat să sugereze această atitudine cititorilor săi în prima sa scrisoare: „Dar nu este necesar să vă scriem despre dragostea frățească. Căci voi înșivă ați fost învățați de Dumnezeu să vă iubiți unii pe alții” (1 Tes 4,9).
Dragostea frăţească ne caracterizează în lume ca ucenici ai lui Hristos: „Prin aceasta vor cunoaşte toţi că sunteţi ucenicii Mei, dacă veţi avea dragoste unii pentru alţii” (Ioan 1).3,35). Credința se bazează pe iubirea lui Dumnezeu, prin care suntem capabili să ne iubim pe frații și surorile așa cum ne iubește Isus.

Iubirea divină

Dragostea pentru frați duce la „iubire” pentru toți oamenii. Această iubire este mai puțin o chestiune de sentimente și mai mult de voință. Dragostea divină, numită „Agape” în greacă, reprezintă iubirea supranaturală și este considerată cununa tuturor virtuților: „Rugăciunea mea este ca Hristos să trăiască în tine prin credință. Ar trebui să fii ferm înrădăcinat în dragostea lui; ar trebui să construiți pe ele. Pentru că numai în acest fel, tu și toți ceilalți creștini poți experimenta întreaga amploare a iubirii lui. Da, mă rog să înțelegeți din ce în ce mai profund această iubire pe care nu o putem înțelege niciodată pe deplin cu mintea. Atunci veți fi din ce în ce mai umpluți de toate bogățiile vieții care se găsesc în Dumnezeu.” (Efeseni 3,17-19).

Dragostea agape întruchipează spiritul de bunăvoință autentică față de toți oamenii: „Am devenit slab față de cei slabi pentru a-i câștiga pe cei slabi. M-am făcut toate pentru toți, ca să-i mântuiesc pe unii în orice fel” (1. Corinteni 9,22).

Ne putem demonstra dragostea dând timpul, abilitățile, comorile și viețile noastre celor din jurul nostru. Ceea ce este interesant este că acest cântec de laudă începe cu credință și culminează în dragoste. Pe baza credinței tale în Isus Hristos, tu, dragă cititor, poți demonstra un comportament cu adevărat creștin în care acţionează aceste șapte virtuți ale carității.

de Neil Earle

Mai multe articole despre virtute:

Duhul Sfânt trăiește în voi!

Mai întâi!