Șarpele de bronz

Vorbind cu Nicodim, Isus a explicat o paralelă interesantă între un șarpe în deșert și el însuși: „Așa cum Moise a înălțat șarpele în deșert, așa trebuie să fie înălțat Fiul omului, pentru ca oricine crede în El să aibă viață veșnică, să aibă viață. " (Ioan 3,14-15).

Ce a vrut să spună Isus prin asta? Israeliții au pornit de pe muntele Hor spre Marea Roșie pentru a ocoli țara Edom. S-au supărat pe drum și au vorbit împotriva lui Dumnezeu și împotriva lui Moise: „De ce ne-ai scos din Egipt să murim în pustie? Căci aici nu este nici pâine, nici apă, și această mâncare slabă ne urăște” (4. Moise 21,5).

S-au plâns pentru că nu era apă. Ei au disprețuit mana pe care le-a oferit-o Dumnezeu. Ei nu puteau vedea destinația pe care Dumnezeu o plănuise pentru ei – pământul făgăduinței – și așa au murmurat. Șerpi veninoși au intrat în tabără și au provocat numeroase morți. Această situație i-a făcut pe oameni să-și recunoască păcatul, să ceară lui Moise mijlocirea și să se încreadă în Dumnezeu. Ca răspuns la această mijlocire, Dumnezeu l-a instruit pe Moise: „Fă-ți un șarpe de aramă și pune-l pe un stâlp. Oricine este mușcat și se uită la ea, va trăi. Deci Moise a făcut un șarpe de aramă și l-a ridicat sus. Și dacă un șarpe mușca pe cineva, se uita la șarpele de aramă și trăia” (4. Moise 21,8-9).

Oamenii au crezut că au dreptul să-L judece pe Dumnezeu. Nu le-a plăcut ce se întâmplă și au fost orbi la ceea ce făcuse Dumnezeu pentru ei. Ei uitaseră că el îi scăpase din sclavia Egiptului prin plăgi miraculoase și că, cu ajutorul lui Dumnezeu, au putut să treacă cu încălțăminte uscată Marea Roșie.

Satana este ca un șarpe otrăvitor care ne tot mușcă. Suntem neputincioși împotriva otravii păcatului care circulă în trupurile noastre. Instinctiv avem de-a face cu noi înșine, cu otrava păcatului, și încercăm să ne îmbunătățim sau cădem în disperare. Dar Isus a fost înălțat pe cruce și și-a vărsat sângele Sfânt. Când Isus a murit pe cruce, El a învins diavolul, moartea și păcatul și ne-a deschis calea mântuirii.

Nicodim s-a trezit într-o situație similară. El era în întuneric spiritual cu privire la lucrările lui Dumnezeu: „Noi spunem ceea ce știm și mărturisim despre ceea ce am văzut, iar voi nu acceptați mărturia noastră. Dacă nu credeți dacă vă spun despre lucruri pământești, cum veți crede dacă vă spun despre lucruri cerești?" (Ioan 3,11-12).

Omenirea a fost judecată în grădina lui Dumnezeu și a vrut să fie independentă de el. Din acel moment, moartea a intrat în experiența noastră (1. Moise 3,1-13). Ajutorul pentru israeliți, Nicodim și omenire vine din ceva ce Dumnezeu a rânduit și oferă. Singura noastră speranță este în asigurarea care vine de la Dumnezeu, nu în ceva ce facem - în altceva care este ridicat pe un stâlp, sau mai precis în cineva ridicat pe cruce. Expresia „înălțat” din Evanghelia după Ioan este o expresie a răstignirii lui Isus și este singurul remediu pentru starea omenirii.

Șarpele era un simbol care dădea vindecare fizică unor israeliți și indică pe Cel Suprem, Isus Hristos, care oferă vindecare spirituală întregii omeniri. Singura noastră speranță de a scăpa de moarte depinde de a ține seama de acest destin făcut de Dumnezeu. Singura noastră speranță este să ne uităm la Isus Hristos înălțat pe un stâlp. „Și eu, când voi fi înălțat de pe pământ, îi voi atrage pe toți la mine. Dar a spus aceasta ca să arate ce fel de moarte va muri” (Ioan 12,32-33).

Ar trebui să privim și să credem în Fiul omului, Isus Hristos, care a fost „înălțat” dacă vrem să fim mântuiți de la moarte și să avem viața veșnică. Acesta este mesajul Evangheliei care a arătat ca o umbră spre real în povestea rătăcirilor lui Israel în pustie. Oricine nu vrea să se piardă și își dorește viața veșnică trebuie să privească în duh și cu credință la înălțatul Fiu al Omului de pe cruce de pe Golgota. Acolo a îndeplinit ispășirea. Este atât de ușor să fii salvat acceptându-l personal! Dar dacă vrei să alegi o altă cale până la urmă, inevitabil te vei pierde. Așa că priviți la Isus Hristos înălțat pe Cruce și acum trăiți viața cu El pentru totdeauna.

de Barry Robinson