Împărăția lui Dumnezeu (partea 6)

În general, există trei puncte de vedere cu privire la relația dintre biserică și Împărăția lui Dumnezeu. Este cea care este în acord cu revelația biblică și cu o teologie care ia în considerare pe deplin persoana și lucrarea lui Hristos, precum și a Duhului Sfânt. Acest lucru este în concordanță cu comentariile lui George Ladd în lucrarea sa Teologia Noului Testament. Thomas F. Torrance a adăugat câteva concluzii importante în sprijinul acestei doctrine. Unii spun că biserica și împărăția lui Dumnezeu sunt în esență identice. Altele ambele diferă clar între ele, dacă nu sunt complet incompatibile1.

Pentru a înțelege pe deplin raportul biblic, este necesar să examinăm întinderea completă a Noului Testament, ținând cont de multe pasaje și subtipuri biblice, ceea ce a făcut Ladd. Pe baza acestei fundații, el propune oa treia alternativă, care susține că biserica și împărăția lui Dumnezeu nu sunt identice, ci inseparabile. Se suprapun. Poate că cel mai simplu mod de a descrie relația este să spunem că biserica este poporul lui Dumnezeu. Cei care le înconjoară sunt, ca să spunem așa, cetățenii împărăției lui Dumnezeu, dar ei nu pot fi asimilați cu împărăția însăși, care este identică cu guvernarea perfectă a lui Dumnezeu prin Hristos în Duhul Sfânt. Împărăția este perfectă, dar biserica nu este. Subiecții sunt subiecți ai împăratului Împărăției lui Dumnezeu, Isus, dar ei nu sunt însuși rege și nu ar trebui să fie confundați cu el.

Biserica nu este împărăția lui Dumnezeu

În Noul Testament, biserica (greacă: ekklesia) este denumită poporul lui Dumnezeu. Ea este adunată sau unită în părtășie în această epocă prezentă (timpul de la prima venire a lui Hristos). Membrii bisericii se adună în apel la predicarea Evangheliei așa cum a fost predată de primii apostoli – cei împuterniciți și trimiși de Isus însuși. Poporul lui Dumnezeu primește mesajul revelației biblice rezervat nouă și, prin pocăință și credință, urmărește realitatea cine este Dumnezeu conform acelei revelații. După cum se subliniază în Faptele Apostolilor, cei din poporul lui Dumnezeu sunt cei care „continuă să fie în doctrina apostolilor, în părtășie, în frângerea pâinii și în rugăciune” (Faptele Apostolilor). 2,42).Inițial, biserica era alcătuită din adepții rămași, credincioși, ai credinței lui Israel din vechiul legământ. Ei credeau că Isus a împlinit promisiunile revelate lor ca Mesia și Răscumpărătorul lui Dumnezeu. Aproape simultan cu prima Rusalii a Noului Legământ, poporul lui Dumnezeu primește mesajul revelației biblice rezervat nouă și, prin pocăință și credință, urmărește realitatea cine este Dumnezeu conform acelei revelații. După cum se subliniază în Faptele Apostolilor, cei din poporul lui Dumnezeu sunt cei care „continuă să fie în doctrina apostolilor, în părtășie, în frângerea pâinii și în rugăciune” (Faptele Apostolilor). 2,42Inițial, Biserica a fost compusă din credincioșii credincioși rămași în Israel din Vechiul Legământ. Ei credeau că Isus a împlinit promisiunile revelate lor ca Mesia și Mântuitorul lui Dumnezeu. Aproape în același timp cu primul festival al Rusaliilor din Noul Legământ a crescut

Poporul lui Dumnezeu sub har - nu perfect

Cu toate acestea, Noul Testament indică faptul că acest popor nu este perfect, nu este exemplar. Acest lucru este evident mai ales în pilda peștilor prinși în plasă (Matei 13,47-49). Comunitatea bisericească adunată în jurul lui Isus și cuvântul său va fi supus în cele din urmă unui proces de separare. Va veni o vreme când va deveni clar că unii care au simțit că aparțin acestei biserici nu s-au arătat receptivi la Hristos și la Duhul Sfânt, ci i-au insultat și i-au refuzat. Adică, unii din biserică nu s-au pus sub stăpânirea lui Hristos, ci s-au opus pocăinței și s-au retras de la harul iertării lui Dumnezeu și de la darul Duhului Sfânt. Alții au renunțat la slujirea lui Hristos prin supunerea voluntară față de Cuvântul Său. Cu toate acestea, toată lumea trebuie să înfrunte din nou bătălia credinței în fiecare zi. Toată lumea este adresată. Toți ar trebui, îndrumați cu blândețe, să înfrunte acțiunea Duhului Sfânt pentru a ne împărtăși sfințirea pe care Hristos însuși în formă umană a cumpărat-o cu drag pentru noi. O sfințire care tânjește să lase vechiul nostru, fals, să moară în fiecare zi. Deci viața acestei comunități bisericești este variată, nu perfectă și pură. În aceasta, biserica se vede susținută continuu de harul lui Dumnezeu. Când vine vorba de pocăință, membrii Bisericii încep și sunt în mod constant reînnoiți și reformați Rezistența la ispite, precum și îmbunătățirea și restaurarea, adică împăcarea cu Dumnezeu, merg mână în mână. Nimic din toate acestea nu ar fi necesar dacă biserica ar trebui să prezinte chiar acum o imagine a perfecțiunii. Pe măsură ce această viață dinamică, evolutivă se manifestă, ea se potrivește minunat cu ideea că împărăția lui Dumnezeu nu se descoperă în toată desăvârșirea ei în acest timp mondial. Este poporul lui Dumnezeu care așteaptă în speranță - și viața tuturor celor care le aparțin este ascunsă în Hristos (Coloseni 3,3) și în prezent seamănă cu vase obișnuite, de pământ (2. Corinteni 4,7). Așteptăm mântuirea noastră în perfecțiune.

Predicarea împărăției lui Dumnezeu, nu a bisericii

Este demn de remarcat cu Ladd că primii apostoli nu și-au concentrat predicarea asupra bisericii, ci asupra împărăției lui Dumnezeu. Atunci cei care au acceptat mesajul lor s-au adunat ca o biserică, ca ekklesia lui Christi. Aceasta înseamnă că Biserica, poporul lui Dumnezeu, nu este un obiect de credință sau de închinare. Numai Tatăl, Fiul și Duhul Sfânt, Dumnezeul în trei este acesta. Predicarea și învățătura bisericii nu ar trebui să devină obiectul credinței, adică să nu se învârte în primul rând în jurul lor. De aceea, Pavel subliniază că „[noi] nu ne propovăduim pe noi înșine […], ci pe Iisus Hristos ca Domn și pe noi înșine ca slujitori ai tăi, din pricina lui Isus” (2. Corinteni 4,5; Biblia Zurich). Mesajul și lucrarea bisericii nu ar trebui să se refere la ei înșiși, ci la stăpânirea Dumnezeului în trei, sursa speranței lor. Dumnezeu își va da stăpânirea întregii creații, o stăpânire care a fost stabilită de Hristos prin lucrarea Sa pământească și revărsarea Duhului Sfânt, dar care va străluci în perfecțiune doar într-o zi. Biserica, adunându-se în jurul lui Hristos, se uită înapoi la lucrarea sa de mântuire încheiată și înainte la desăvârșirea lucrării sale în desfășurare. Acesta este adevăratul lor focus.

Împărăția lui Dumnezeu nu iese din biserică

Distincția dintre împărăția lui Dumnezeu și biserică poate fi văzută și din faptul că împărăția, în mod strict vorbind, este vorbită ca fiind lucrarea și darul lui Dumnezeu. Nu poate fi stabilită sau adusă de oameni, nici chiar de aceia care împărtășesc noua comunitate cu Dumnezeu. Potrivit Noul Testament, oamenii din împărăția lui Dumnezeu pot să ia parte la ea, să o găsească în ea, să o moștenească, dar ei nu o pot distruge și nici nu o pot aduce pe pământ. Ei pot face ceva de dragul Imperiului, dar niciodată nu vor face obiectul unei agenții umane. Ladd pune accentul pe acest punct în mod accentuat.

Împărăția lui Dumnezeu: pe drum, dar încă neterminată

Împărăția lui Dumnezeu este în curs de desfășurare, dar nu s-a desfășurat încă pe deplin. În cuvintele lui Ladd, „Există deja, dar nu este încă complet.” Împărăția lui Dumnezeu pe pământ nu este încă pe deplin realizată. Toate ființele umane, indiferent dacă aparțin sau nu comunității poporului lui Dumnezeu, trăiesc în această epocă de desăvârșire.Biserica însăși, comunitatea celor care se adună în jurul lui Isus Hristos, evangheliei și slujirii sale, nu scapă de problemele și limitările rămâne în robia păcatului și a morții. Prin urmare, necesită reînnoire și revitalizare constantă. Ea trebuie să mențină continuu părtășia cu Hristos, punându-se sub cuvântul Său și fiind continuu hrănită, reînnoită și înălțată de Duhul Său milostiv. Ladd a rezumat relația dintre biserică și împărăție în aceste cinci afirmații:2

  • Biserica nu este împărăția lui Dumnezeu.
  • Împărăția lui Dumnezeu produce biserica - nu invers.
  • Biserica mărturisește împărăția lui Dumnezeu.
  • Biserica este instrumentul Împărăției lui Dumnezeu.
  • Biserica este administratorul împărăției lui Dumnezeu.

Pe scurt, putem spune că Împărăția lui Dumnezeu include poporul lui Dumnezeu. Dar nu toți cei afiliați Bisericii se supun necondiționat domniei lui Hristos asupra Împărăției lui Dumnezeu. Poporul lui Dumnezeu este format din cei care și-au găsit drumul în Împărăția lui Dumnezeu și se supun îndreptării și domniei lui Hristos. Din păcate, unii dintre cei care s-au alăturat Bisericii la un moment dat ar putea să nu reflecte destul caracterul împărățiilor prezente și viitoare. Ei continuă să respingă harul lui Dumnezeu, pe care Hristos la dat-o prin lucrarea Bisericii. Așa că vedem că împărăția lui Dumnezeu și a bisericii sunt inseparabile, dar nu identice. Dacă Împărăția lui Dumnezeu este revelat la venirea lui Hristos în toată perfecțiunea, poporul lui Dumnezeu va presupune, fără excepție și fără a compromite regula lui și în coexistența tuturor acest adevăr este reflectat pe deplin.

Care este diferența în inseparabilitatea simultană a bisericii și împărăției lui Dumnezeu?

Distincția dintre biserică și Împărăția lui Dumnezeu are multe efecte. Putem aborda doar câteva puncte aici.

Preaiubiții martori ai împărăției viitoare

Un efect semnificativ al diversității și al inseparabilității Bisericii și a Împărăției lui Dumnezeu este că Biserica ar trebui să fie o manifestare concretă manifestă a viitorului Împărăție. Thomas F. Torrance a subliniat în mod explicit în învățătura sa. Deși Împărăția lui Dumnezeu nu a fost încă realizată pe deplin, viața de zi cu zi, în timpul prezent și acum al zilei mondiale a păcatelor, este menită să depună mărturie într-o manieră vie a ceea ce nu este încă finalizat. Doar pentru că Împărăția lui Dumnezeu nu este încă pe deplin prezent nu înseamnă că biserica este doar o realitate spirituală care nu poate fi înțeleasă sau experimentată aici și acum. Cu cuvinte și spirite și uniți cu Hristos, poporul lui Dumnezeu, în raport cu lumea observatoare, în timp și spațiu, precum și cu carne și sânge, poate să aducă mărturie concretă despre natura Împărăției viitoare a lui Dumnezeu.

Biserica nu va face acest lucru exhaustiv, complet sau permanent. Cu toate acestea, oamenii pot da puterea lui Dumnezeu a Duhului Sfânt și, împreună cu binecuvântarea Domnului viitorului expresie concretă împărăție pentru că Hristos a biruit păcatul, răul și moartea în sine și putem spera într-adevăr pentru viitorul regat. Al cui personaje principale culminează în dragoste - o dragoste care reflectă iubirea Tatălui față de Fiul în Duhul Sfânt, și iubirea Tatălui noi și întreaga creație peste, prin Fiul, în Duhul Sfânt. Biserica poate în închinare, în viața noastră de zi cu zi, precum și cu angajamentul lor față de binele comun al celor care nu sunt membri ai comunității creștine mărturie despre Domniei lui Hristos. Unicul și în același timp izbitoare mărturie că Biserica poate lua în fața acestei realități, este administrarea Sfintei Împărtășanii așa cum este în predicarea Cuvântului lui Dumnezeu în închinare Setează. Aici, în cercul congregației, vedem cea mai concretă, mai simplă, mai adevărată, mai imediată și mai eficientă mărturie a harului lui Dumnezeu în Hristos. La altar învățăm, prin Duhul Sfânt, domnia deja existentă, dar nu perfectă, a lui Hristos prin persoana sa. La masa Domnului, ne uităm înapoi la răstignirea lui și să se întoarcă privirea înainte pe regatul său, în timp ce împărtășim comuniunea cu el, el este în prezent în virtutea Duhului Sfânt. La altarul lui avem un gust al împărăției sale viitoare. Venim la masa Domnului pentru a ne împărtăși în El, așa cum ne-a fost promis, ca Domnul și Mântuitorul nostru.

Dumnezeu nu este terminat cu nici unul dintre noi

A trăi în timpul dintre prima venire a lui Hristos și a doua lui venire înseamnă și altceva. Înseamnă că toată lumea este într-un pelerinaj spiritual - într-o relație în continuă evoluție cu Dumnezeu. Atotputernicul nu se termină cu nicio persoană atunci când vine vorba de a-l atrage către el însuși și de a-l muta la o încredere tot mai mare în el, precum și de a accepta harul său și viața nouă pe care i-a dat-o, în fiecare moment, în fiecare zi. Este datoria bisericii să proclame adevărul în cel mai bun mod posibil despre cine este Dumnezeu în Hristos și despre cum se revelează în viața fiecărei persoane. Biserica este chemată să depună mărturie constantă în cuvinte și fapte despre natura și natura lui Hristos și viitoarea sa împărăție. Cu toate acestea, nu putem ști în prealabil cine (pentru a folosi limbajul figurativ al lui Isus) se va numi buruieni sau pești răi. Depinde de Însuși Dumnezeu să facă separarea supremă a binelui de rău în timp util. Nu depinde de noi să avansăm procesul (sau să-l întârziem). Nu suntem judecătorii supremi din aici și acum. Mai degrabă, plini de speranță că Dumnezeu va lucra în toată lumea în virtutea Cuvântului său și a Duhului Sfânt, ar trebui să rămânem credincioși și răbdători în diferențierea noastră. Rămâne atent și prioritizează ceea ce este cel mai important, punând ceea ce este esențial pe primul loc și acordând o importanță mai mică ceea ce este mai puțin important este crucial în acest timp între timpuri. Desigur, trebuie să facem distincția între ceea ce este important și ceea ce este mai puțin important.

În plus, biserica asigură o comunitate de iubire. Sarcina sa principală nu este de a asigura o biserică aparent ideală sau absolut perfectă, considerând-o drept obiectivul principal de a exclude din comunitate pe cei care s-au alăturat poporului lui Dumnezeu, dar nu sunt încă ferm în credință sau în stilul lor de viață nu reflectă încă în mod corespunzător. viata lui Hristos. Este imposibil să realizezi pe deplin acest lucru în această epocă. Așa cum a învățat Isus, încercând să smulgă neghina (Matei 13,29-30) sau a separa peștele bun de cel rău (v. 48) nu aduce o comuniune perfectă în acest veac, ci mai degrabă dăunează trupului lui Hristos și martorilor săi. Întotdeauna va avea ca rezultat un tratament condescendent al altora din Biserică. Va duce la un legalism masiv, judecător, adică legalism, care nu reflectă nici lucrarea lui Hristos, nici credința și speranța în împărăția sa viitoare.

La urma urmei, caracterul inconsecvent al comuniunii nu înseamnă că oricine poate participa la conducerea lor. Biserica nu are un caracter intrinsec democratic, deși unele consultări practice se desfășoară în acest fel. Conducerea bisericii trebuie să îndeplinească criterii clare, care sunt enumerate în numeroase pasaje din Noul Testament, a venit în comunitatea creștină timpurie, cum ar fi documentat în cartea Faptele Apostolilor se aplică, de asemenea. Conducerea bisericii este o expresie a maturității spirituale și a înțelepciunii. Este nevoie de apărarea și trebuie, pe baza Sfintei Scripturi, maturitatea în relația lor cu Dumnezeu, prin punerea în practică Hristos ausstrahlen.Ihre este susținută de o dorință sinceră, plină de bucurie și liber în primul rând pe Isus Hristos, prin participarea la activitatea sa de misiune în curs de desfășurare, bazat pe credință, speranță și dragoste, pentru a servi.

În cele din urmă, cu toate acestea, și asta e cel mai important lucru, conducerea bisericii se bazează pe o chemare de ieșire Hristos pe Duhul Sfânt și confirmarea lor de către alții să urmeze acest apel sau această instituție într-un anumit serviciu. De ce unii sunt chemați și alții nu sunt, nu se poate spune întotdeauna exact. Astfel, unii care au primit maturizarea spirituală grațioasă prin har nu s-ar fi putut chema să mențină o slujire oficială, ordonată în conducerea bisericii. Acest apel făcut sau nu de Dumnezeu nu are nimic de-a face cu acceptarea sa divină. Mai degrabă, este vorba de înțelepciunea adesea ascunsă a lui Dumnezeu. Cu toate acestea, confirmarea numirii lor depinde, pe baza criteriilor stabilite în Noul Testament, printre altele, caracterul lor, o bună reputație lor de la, precum și evaluarea pregătirii lor și a bunurilor acestora, membrii bisericii locale în credința lor în Hristos și cea mai bună posibilă participarea lor veșnică, în misiunea sa să doteze și să încurajeze.

Binecuvântarea și disciplina bisericii

Viața dintre cei doi venirea lui Hristos nu exclude necesitatea unei discipline bisericești adecvate, ci trebuie să fie o disciplină înțeleaptă, răbdătoare, plină de compasiune și, mai mult, îndelung răbdătoare (iubitoare, puternică, educativă), care în fața Și dragostea lui Dumnezeu pentru toți oamenii este purtată de speranța pentru toți. Cu toate acestea, nu va permite membrilor bisericii să-și hărțuiască colegii de credință (Ezechiel 34), ci mai degrabă să caute să-i protejeze. Le va oferi semenilor ospitalitate, comunitate, timp și spațiu, astfel încât să-L caute pe Dumnezeu și să lupte pentru esența Împărăției Lui, să găsească timp să se pocăiască, să-L accepte pe Hristos în ei înșiși și să se încline din ce în ce mai mult către El în credință. Dar vor exista limite la ceea ce este permis, inclusiv atunci când este vorba de investigarea și limitarea nedreptății îndreptate împotriva altor membri ai bisericii.Vedem această dinamică la lucru în viața bisericească timpurie, așa cum este consemnată în Noul Testament. Faptele Apostolilor și Scrisorile Noului Testament atestă această practică internațională a disciplinei bisericești. Este nevoie de un leadership înțelept și empatic. Cu toate acestea, nu va fi posibil să atingeți perfecțiunea în ea. Cu toate acestea, trebuie să luptăm pentru ea, deoarece alternativele sunt indisciplina sau judecata nemiloasă, idealismul auto-îndreptățit, căile greșite și nu-i fac dreptate lui Hristos.Hristos a acceptat pe toți cei care au venit la El, dar nu i-a lăsat niciodată așa cum erau. Mai degrabă, el a instruit-o să-l urmeze. Unii au răspuns, alții nu. Hristos ne acceptă oriunde ne-am afla, dar face asta pentru a ne determina să-L urmăm. Lucrarea bisericească este despre primirea și primirea, dar și despre îndrumarea și disciplinarea celor care rămân astfel încât să se pocăiască, să aibă încredere în Hristos și să-L urmeze în ființa Lui. Deși excomunicarea (excluderea din Biserică) poate fi necesară ca ultimă opțiune, ea ar trebui să se bazeze pe speranța unei viitoare întoarceri la Biserică, așa cum avem exemple din Noul Testament (1. Corinteni 5,5; 2. Corinteni 2,5-7; Galateni 6,1) ocupa.

Mesajul de speranță al Bisericii în lucrarea continuă a lui Hristos

O altă consecință a distincției și a legăturii dintre Biserică și Împărăția lui Dumnezeu este că mesajul Bisericii trebuie să abordeze și lucrarea continuă a lui Hristos și nu doar Crucea sa de Lucru perfectă. Cu alte cuvinte, mesajul nostru ar trebui să sublinieze că tot ceea ce Hristos a făcut cu lucrarea sa de mântuire nu și-a desfășurat încă întregul efect în istorie. lucrarea Sa pământească a imHier și a produs nici un vollkommeneWelt astăzi și nu a fost faptul că gedacht.Die Biserica nu reprezintă realizarea idealului lui Dumnezeu. Evanghelia ne predicăm, oamenii nu ar trebui să ne conducă să credem dieKirche este Împărăția lui Dumnezeu , idealul lui. Mesajul și exemplul nostru ar trebui să includă un cuvânt de speranță pentru viitoarea Împărăție a lui Hristos. Ar trebui să fie clar că biserica este alcătuită din oameni diferiți. Oamenii care sunt pe drum, care se pocăiesc și își reînnoiesc viețile și care sunt întăriți pentru credință, speranță și dragoste. Biserica este astfel proclamatorul acelei viitoare împărății - acel fruct care este asigurat de Hristos, de Răstignit și de Însuși Înviat. Biserica este alcătuită din poporul care trăiește în actuala Împărăție a lui Dumnezeu, grație harului Celui Atotputernic, în fiecare zi în speranța finalizării viitoare a domniei lui Hristos.

În speranța viitorului împărăție a lui Dumnezeu, pocăiți-vă de idealism

Prea mulți cred că Isus a venit să aducă un popor perfect al lui Dumnezeu sau o lume perfectă în aici și acum. Biserica însăși ar fi putut crea această impresie crezând că asta a fost intenția lui Isus. Este posibil ca cercurile mari ale lumii necredincioase să respingă Evanghelia, deoarece biserica nu a putut realiza comunitatea sau lumea perfectă. Mulți par să creadă că creștinismul reprezintă o anumită formă de idealism, doar că descoperă că un astfel de idealism nu se realizează. Drept urmare, unii îl resping pe Hristos și Evanghelia Lui pentru că sunt în căutarea unui ideal care există deja sau cel puțin va fi implementat în curând și constată că biserica nu poate oferi acest ideal. Unii vor acest lucru acum sau deloc. Alții s-ar putea să-l respingă pe Hristos și Evanghelia Lui pentru că au renunțat cu desăvârșire și au pierdut deja speranța în toate și în toată lumea, inclusiv în Biserică. Este posibil ca unii să fi părăsit denominația deoarece biserica nu a reușit să realizeze un ideal pe care credeau că Dumnezeu îl va ajuta pe poporul Său să-l realizeze. Cei care acceptă acest lucru - care echivalează biserica cu împărăția lui Dumnezeu - vor ajunge, prin urmare, la concluzia că fie Dumnezeu a eșuat (pentru că poate nu și-a ajutat suficient poporul), fie poporul său (pentru că este posibil să nu se străduiască suficient). Oricum ar fi, idealul nu a fost atins în niciun caz și, prin urmare, nu pare să existe niciun motiv pentru care mulți să continue să aparțină acestei comunități.

Dar creștinismul nu înseamnă a deveni un popor perfect al lui Dumnezeu care, cu ajutorul Celui Atotputernic, realizează o comunitate sau o lume perfectă. Această formă creștinizată de idealism insistă că doar dacă am fi adevărați, sinceri, dedicați, radicali sau suficient de înțelepți în urmărirea scopurilor noastre, am putea atinge idealul pe care Dumnezeu îl dorește pentru poporul Său. Întrucât nu a fost niciodată așa în toată istoria bisericii, și idealiștii știu exact cine este de vină - alți, „așa-zișii creștini”. În cele din urmă, însă, vina cade adesea asupra idealiștilor înșiși, care constată că nici ei nu pot atinge idealul. Când se întâmplă asta, idealismul se scufundă în deznădejde și auto-recriminare. Adevărul evanghelic promite că, prin harul Celui Atotputernic, binecuvântările viitoarei împărății a lui Dumnezeu vin deja în această epocă rea actuală. Din această cauză, putem beneficia acum de ceea ce Hristos a făcut pentru noi și să primim și să ne bucurăm de binecuvântările înainte ca împărăția Sa să fie pe deplin realizată. Mărturia principală a certitudinii împărăției viitoare este viața, moartea, învierea și înălțarea Domnului viu. El a promis venirea împărăției Sale care va veni și ne-a învățat să ne așteptăm doar la o pregustare, un avans, primele roade, o moștenire, a acelei împărății care va veni acum în această veac rea actuală. Trebuie să predicăm speranța în Hristos și lucrarea Lui terminată și continuă, nu idealismul creștin. Facem acest lucru subliniind diferența dintre biserică și Împărăția lui Dumnezeu, recunoscând în același timp relația lor unul cu celălalt în Hristos prin Duhul Sfânt și participarea noastră ca martori – semne vii și pilde ale Împărăției Sale viitoare.

În concluzie, diferența dintre biserică și Împărăția lui Dumnezeu, precum și legătura lor, totuși existente, pot fi interpretate în sensul că biserica nu ar trebui să fie un obiect de închinare sau de credință, pentru că aceasta ar fi idolatrie. Mai degrabă, ea îndepărtează de la sine la Hristos și la lucrarea sa misionară. Face parte din acea misiune: prin cuvânt și faptă, îndreptându-ne spre Hristos, care ne călăuzește în lucrarea noastră și ne face noi creaturi sperând pentru un nou cer și un nou pământ care devine realitate când Cristos Însuși, Domnul și Mântuitorul Universului nostru, se întoarce.

Înălțarea și a doua venire

Un element final care ne ajută să înțelegem împărăția lui Dumnezeu și relația noastră cu dominația lui Hristos este ascensiunea Domnului nostru. Activitatea pământească a lui Isus nu sa încheiat cu învierea sa, ci cu călătoria sa cerească. El a lăsat breslele pământești și timpul actual din lume să ne afecteze într-un alt mod - Duhul Sfânt. El nu este departe datorită Duhului Sfânt. El este în anumite privințe prezent, dar în unele privințe nu.

Ioan Calvin obișnuia să spună că Hristos este „într-un fel prezent și într-un fel nu”.3 Isus indică absența lui, care într-un fel îl desparte de noi, spunându-le ucenicilor săi că va pleca să pregătească un loc în care ei încă nu-l pot urma. El va fi cu Tatăl într-un mod pe care nu l-a putut face în timpul petrecut pe pământ (Ioan 8,21; 14,28). El știe că discipolii săi pot percepe acest lucru ca pe un eșec, dar le instruiește să-l considere un progres și, prin urmare, util pentru ei, chiar dacă nu le oferă încă binele viitor, ultim și desăvârșit. Duhul Sfânt, care le era prezent, va continua să fie cu ei și să locuiască în ei4,17). Cu toate acestea, Isus promite de asemenea că se va întoarce în același mod în care a părăsit lumea - sub formă umană, fizic, vizibil (Fapte 1,11). Absența lui actuală corespunde împărăției nefinalizate a lui Dumnezeu, care, prin urmare, nu este încă prezentă în perfecțiune. Timpul mondial prezent, rău, este într-o stare de trecere, de încetare a existenței (1. Cor7,31; 1. Johannes 2,8; 1. Johannes 2,1Totul este în prezent în proces de predare a puterii regelui care conduce. Când Isus va termina acea fază a slujirii sale spirituale continue, el se va întoarce și stăpânirea sa asupra lumii va fi perfectă. Tot ceea ce este el și ceea ce a făcut va fi atunci deschis pentru ochii tuturor. Totul se va pleca în fața lui și toată lumea va recunoaște adevărul și realitatea cine este el (Filipeni 2,10). Abia atunci opera sa va fi dezvăluită în întregime; astfel, îndepărtarea lui indică ceva important care este în concordanță cu restul învățăturii. În timp ce el nu este pe pământ, împărăția lui Dumnezeu nu va fi recunoscută peste tot. Nici stăpânirea lui Hristos nu va fi pe deplin revelată, ci va rămâne în mare parte ascunsă. Multe aspecte ale prezentului timp al lumii păcătoase vor continua să intre în joc, chiar în detrimentul celor care se identifică ca ai săi, care aparțin lui Hristos și care recunosc împărăția și împărăția Lui. Suferința, persecuția, răul – atât moral (făcut de mâini umane), cât și natural (datorită păcătoșeniei tuturor ființelor înseși) – vor continua. Răul va rămâne atât de mult încât multora li se va părea că Hristos nu a biruit și că împărăția lui nu era mai presus de toate.

Pildele lui Isus despre împărăția lui Dumnezeu indică faptul că aici și acum reacționăm diferit la cuvântul trăit, scris și propovăduit. Semințele cuvântului eșuează uneori, în timp ce în altă parte cad pe teren fertil. Câmpul lumii poartă atât grâu, cât și buruieni. Există pești buni și răi în plase. Biserica este persecutată și binecuvântații din mijlocul ei doresc dreptate și pace, precum și o viziune clară a lui Dumnezeu. După plecarea sa, Isus nu se confruntă cu manifestarea unei lumi perfecte. Mai degrabă, el ia măsuri pentru a-i pregăti pe cei care îl urmează astfel încât victoria și lucrarea lui de răscumpărare să fie revelate pe deplin într-o zi în viitor, ceea ce înseamnă că o caracteristică esențială a vieții bisericești este o viață de speranță. Dar nu în speranța greșită (de fapt, idealismul) că, cu doar un pic mai mult (sau mult) efort de câțiva (sau mulți), putem realiza idealul de a face valabilă împărăția lui Dumnezeu sau de a-i permite treptat să apară. Mai degrabă, vestea bună este că la timpul potrivit - exact la momentul potrivit - Hristos se va întoarce în toată gloria și puterea. Atunci speranța noastră se va împlini. Isus Hristos va ridica din nou cerul și pământul, da, el va face totul nou. În cele din urmă, Înălțarea ne amintește să nu ne așteptăm ca el și conducerea sa să fie pe deplin dezvăluite, ci mai degrabă să rămână ascunse la o anumită distanță. Înălțarea Sa ne amintește de necesitatea de a continua să sperăm în Hristos și de implementarea viitoare a ceea ce a adus în lucrarea sa pe pământ. Ne amintește să așteptăm și să ne simțim încrezători să așteptăm cu nerăbdare întoarcerea lui Hristos, care va merge mână în mână cu revelația plenitudinii lucrării sale de răscumpărare ca Domn al tuturor domnilor și Rege al tuturor regilor, ca Mântuitor al întregii creații.

de la dr. Gary Deddo

1 În mare măsură datorează următoarele observații lui Ladd despre tema din Teologia Noului Testament, p. 105-119.
2 Ladd S.111-119.
3 Comentariul lui Calvin despre 2. Corinteni 2,5.


pdfÎmpărăția lui Dumnezeu (partea 6)