sfințire

Sfințirea este un act de har prin care Dumnezeu atribuie credinciosului neprihănirea și sfințenia lui Isus Hristos și îl include în el. Sfințirea este experimentată prin credința în Isus Hristos și se realizează prin prezența Duhului Sfânt în oameni. (Romani 6,11; 1. Johannes 1,8-9; romani 6,22; 2. Tesaloniceni 2,13; Galateni 5, 22-23)

sfințire

Potrivit Concise Oxford Dictionary, a sfinți înseamnă a pune deoparte sau a păstra sacru sau a curăța sau a elibera de păcat.¹ Aceste definiții reflectă faptul că Biblia folosește cuvântul „sfânt” în două moduri: 1) statut special, adică pus deoparte pentru uzul lui Dumnezeu și 2) comportament moral - gânduri și acțiuni care se potrivesc statutului sfânt, Gânduri și acțiuni care sunt în armonie cu calea lui Dumnezeu.²

Dumnezeu este cel care-L sfințește pe poporul Său. El este cel care îl individualizează pentru scopul său și este cel care este capabil de conduită sfântă. Există puține controverse cu privire la primul punct pe care Dumnezeu îl desparte de oameni pentru scopul Său. Dar există controversă cu privire la interacțiunea dintre Dumnezeu și om în sfințirea comportamentului.

Întrebările includ: Care este rolul activ al creștinilor în sfințire? În ce măsură ar trebui creștinii să se aștepte să aibă succes în alinierea gândurilor și acțiunilor lor la standardul divin? Cum ar trebui biserica să-i avertizeze pe membrii săi?

Vom prezenta următoarele puncte:

• Sfințirea este posibilă prin harul lui Dumnezeu.
• Creștinii ar trebui să încerce să-și reconcilieze gândurile și acțiunile cu voința lui Dumnezeu așa cum a fost descoperită în Biblie.
• Sfințirea este o creștere progresivă, ca răspuns la voința lui Dumnezeu. Să discutăm despre începerea sfințirii.

Sfințirea inițială

Oamenii sunt corupți din punct de vedere moral și nu-L pot alege pe Dumnezeu de la sine. Reconcilierea trebuie să fie inițiată de Dumnezeu. Intervenția plină de har a lui Dumnezeu este necesară înainte ca o persoană să aibă credință și să se întoarcă la Dumnezeu. Dacă acest har este irezistibil este discutabil, dar Ortodoxia este de acord că Dumnezeu este cel care face alegerea. El selectează oamenii pentru scopul său și, prin urmare, îi sfințește sau îi deosebește pentru alții. În vremuri străvechi, Dumnezeu a sfințit poporul lui Israel și în interiorul acestor oameni a continuat să sfințească pe leviți (de ex. 3. Moise 20,26:2; 1,6; 5 luni. 7,6). Le-a remarcat pentru scopul său.³

Cu toate acestea, creștinii sunt puși deoparte într-un mod diferit: „Cei sfințiți în Hristos Isus” (1. Corinteni 1,2). „Noi am fost sfințiți o dată pentru totdeauna prin jertfa trupului lui Isus Hristos” (Evrei 10,10).⁴ Creștinii sunt sfințiți prin sângele lui Isus (Evrei 10,29; 12,12). Au fost declarate sacre (1. Peter 2,5. 9) și sunt numiți „sfinți” în tot Noul Testament. Acesta este statutul ei. Această sfințire inițială este ca și justificarea (1. Corinteni 6,11). „Dumnezeu te-a ales mai întâi să fii mântuit prin sfințirea prin Duhul” (2. Tesaloniceni 2,13).

Dar scopul lui Dumnezeu pentru poporul Său depășește o simplă declarație a unui nou statut – este o așezare deoparte pentru folosirea Lui, iar folosirea Lui implică o transformare morală a poporului Său. Oamenii sunt „destinați... să asculte de Isus Hristos” (1. Peter 1,2). Ei trebuie să fie transformați în chipul lui Isus Hristos (2. Corinteni 3,18). Nu numai că ar trebui să fie declarați sfinți și drepți, ci sunt și născuți din nou. O viață nouă începe să se dezvolte, o viață care trebuie să se comporte într-un mod sfânt și drept. Astfel, sfințirea inițială duce la sfințirea conduitei.

Sfințirea comportamentului

Chiar și în Vechiul Testament, Dumnezeu le-a spus poporului Său că statutul lor sacru includea o schimbare a comportamentului. Israeliții trebuiau să evite impuritățile ceremoniale pentru că Dumnezeu îi alesese4,21). Statutul lor sfânt depindea de ascultarea lor8,9). Preoții ar trebui să ierte anumite păcate pentru că erau sfinte (3. Moise 21,6-7). Devotații au trebuit să-și schimbe comportamentul în timp ce erau evidențiați (4. Moise 6,5).

Alegerea noastră în Hristos are implicații etice. Din moment ce Sfântul ne-a chemat, creștinii sunt îndemnați să „fiți sfinți în toată purtarea voastră” (1. Peter 1,15-16). Ca popor ales și sfânt al lui Dumnezeu, ar trebui să arătăm compasiune sinceră, bunătate, smerenie, blândețe și răbdare (Coloseni 3,12).

Păcatul și necurăția nu aparțin poporului lui Dumnezeu (Efeseni 5,3; 2. Tesaloniceni 4,3). Când oamenii se purifică de intențiile nefaste, ei devin „sfințiți” (2. Timoteu 2,21). Ar trebui să ne controlăm corpul într-un mod sacru (2. Tesaloniceni 4,4). „Sfânt” este adesea asociat cu „fără vină” (Efeseni 1,4; 5,27; 2. Tesaloniceni 2,10; 3,13; 5,23; titus 1,8). Creștinii sunt „chemați să fie sfinți” (1. Corinteni 1,2), „a conduce o umblare sfântă” (2. Tesaloniceni 4,7; 2. Timoteu 1,9; 2. Peter 3,11). Suntem instruiți să „căutăm sfințirea” (Evrei 1 Cor2,14). Suntem încurajați să fim sfinți (Romani 12,1), ni se spune că suntem „sfințiți” (Evrei 2,11; 10,14), și suntem încurajați să continuăm să fim sfinți (Apocalipsa 2 dec.2,11). Suntem sfințiți prin lucrarea lui Hristos și prin prezența Duhului Sfânt în noi. El ne schimbă din interior.

Acest scurt studiu al Cuvântului arată că sfințenia și sfințirea au ceva de-a face cu comportamentul. Dumnezeu îi deosebește pe oameni ca „sfinți” cu un scop, ca să poată trăi o viață sfântă în ucenicia lui Hristos. Suntem mântuiți ca să putem aduce fapte bune și roade bune (Efeseni 2,8-10; Galateni 5,22-23). Faptele bune nu sunt cauza mântuirii, ci o consecință a acesteia.

Faptele bune sunt dovada că credința unei persoane este reală (Iacov 2,18). Pavel vorbește despre „ascultarea credinței” și spune că credința se exprimă prin iubire (Romani 1,5; Galateni 5,6).

Creștere pe tot parcursul vieții

Când oamenii vin să creadă în Hristos, ei nu sunt perfecți în credință, în iubire, în fapte sau în comportament. Pavel cheamă sfinții și frații corinteni, dar ei au multe păcate în viața lor. Numeroasele avertismente din Noul Testament indică faptul că cititorii nu au nevoie doar de instrucțiuni doctrinare, ci și de îndumnezeire în ceea ce privește comportamentul. Duhul Sfânt ne schimbă, dar nu oprimă voința umană; o viață sfântă nu curge automat din credință. Fiecare Hristos trebuie să ia decizii, indiferent dacă dorește să facă bine sau rău, chiar așa cum Hristos lucrează în noi pentru a ne schimba dorințele.

„Vechiul sine” poate fi mort, dar și creștinii trebuie să-l renunțe (Romani 6,6-7; Efeseni 4,22). Trebuie să ucidem în continuare lucrările cărnii, rămășițele vechiului sine (Romani 8,13; Coloseni 3,5). Chiar dacă am murit de păcat, păcatul rămâne în noi și nu trebuie să-l lăsăm să conducă (Romani 6,11-13). Gândurile, emoțiile și deciziile trebuie să fie modelate în mod conștient conform tiparului divin. Sfințenia este ceva ce trebuie urmărit (Evrei 12,14).

Suntem însărcinați să fim perfecți și să-L iubim pe Dumnezeu din toată inima noastră (Matei 5,48;
22,37). Din cauza limitărilor cărnii și a rămășițelor vechiului sine, nu putem fi atât de perfecți. Chiar și Wesley, vorbind cu îndrăzneală despre „perfecțiune”, a explicat că nu se referea la absența completă a imperfecțiunii.⁵ Creșterea este întotdeauna posibilă și ordonată. Dacă o persoană are dragoste creștină, el sau ea se va strădui să învețe cum să o exprime într-un mod mai bun, cu mai puține greșeli.

Apostolul Pavel a fost suficient de îndrăzneț să spună că purtarea lui a fost „sfântă, dreaptă și fără prihană” (2. Tesaloniceni 2,10). Dar nu pretindea că este perfect. Mai degrabă, el și-a întins mâna către acel obiectiv, îndemnându-i pe alții să nu creadă că și-au atins scopul. (Filipeni 3,12-15). Toți creștinii au nevoie de iertare (Matei 6,12; 1. Johannes 1,8-9) și trebuie să crească în har și cunoaștere (2. Peter 3,18). Sfințirea ar trebui să crească pe tot parcursul vieții.

Dar sfințirea noastră nu se va desăvârși în această viață. Grudem explică: „Dacă apreciem că sfințirea implică întreaga persoană, inclusiv corpul nostru (2. Corinteni 7,1; 2. Tesaloniceni 5,23), atunci ne dăm seama că sfințirea nu va fi pe deplin încheiată până când Domnul se întoarce și nu primim noi trupuri de înviere.”⁶ Numai atunci vom fi izbăviți de orice păcat și vom primi un trup glorificat ca și Hristos.” (Filipeni 3,21; 1. Johannes 3,2). Datorită acestei speranțe, creștem în sfințire purificându-ne pe noi înșine (1. Johannes 3,3).

Biblică îndumățire față de sfințire

Wesely a văzut o nevoie pastorală de ai îndemna pe credincioși la ascultarea practică care rezultă din iubire. Noul Testament conține multe asemenea avertismente și este corect să le predice. Este corect să ancorați comportamentul în motivul iubirii și în cele din urmă în
unitatea noastră cu Hristos prin Duhul Sfânt, care este sursa iubirii.

Deși am da toată slava lui Dumnezeu, și să realizeze că harul trebuie să inițieze tot comportamentul nostru, putem concluziona, de asemenea, că o astfel de har în inimile tuturor credincioșilor este prezent, și îi îndemna să răspundă la acest har.

McQuilken oferă o abordare practică, nu una dogmatică. 7 El nu insistă asupra faptului că toți credincioșii în sfințire trebuie să aibă experiențe similare. El susține ideile înalte, dar fără a presupune perfecțiunea. Îndemnul său de a sluji ca rezultat final al sfințirii este bun. El subliniază avertismentele scrise despre apostazie, în loc să se limiteze la concluzii teologice despre perseverența sfinților.

Accentul pe credință este util, deoarece credința este fundamentul fiecărui creștinism, iar credința are consecințe practice în viața noastră. Mijloacele de creștere sunt practice: rugăciunea, Scripturile, părtășia și o abordare încrezătoare a încercărilor. Robertson îi îndeamnă pe creștini să crească și să mărturisească fără a exagera cerințele și așteptările.

Creștinii sunt îndemnați să devină ceea ce sunt deja, conform declarației lui Dumnezeu; imperativul urmează indicativul. Creștinii trebuie să trăiască o viață sfântă pentru că Dumnezeu le-a declarat sacru, destinat folosirii lor.

Michael Morrison

¹ RE Allen, ed. The Concise Oxford Dictionary of Current English, ediția a 8-a, (Oxford, 1990), p. 1067.

² În Vechiul Testament (VT) Dumnezeu este sfânt, numele Său este sfânt și El este Sfântul (apare de peste 100 de ori în total). În Noul Testament (NT), „sfântul” se aplică mai des lui Isus decât Tatălui (de 14 ori față de 36), dar chiar mai des Duhului (de 50 de ori). VT se referă la oamenii sfinți (devotați, preoți și popor) de aproximativ 110 de ori, de obicei cu referire la statutul lor; NT se referă la oamenii sfinți de aproximativ 17 de ori. VT se referă la locuri sacre de aproximativ 70 de ori; NT doar de 19 ori. VT se referă la lucruri sacre de aproximativ de ori; NT doar de trei ori ca o imagine a unui popor sfânt. VT se referă la vremurile sfinte în versete; NT nu desemnează niciodată timpul ca fiind sacru. În legătură cu locuri, lucruri și timp, sfințenia se referă la un statut desemnat, nu la o conduită morală. În ambele testamente, Dumnezeu este sfânt și sfințenia vine de la El, dar felul în care sfințenia îi afectează pe oameni este diferit. Accentul Noului Testament pe sfințenie se referă la oameni și la comportamentul lor, nu la un statut specific pentru lucruri, locuri și vremuri.

³ În special în VT, sfințirea nu înseamnă mântuire. Acest lucru este evident pentru că lucrurile, locurile și vremurile au fost, de asemenea, sfințite, iar acestea se referă la poporul lui Israel. O utilizare a cuvântului „sfințire” care nu se referă la mântuire poate fi găsită și în 1. Corinteni 7,4 găsi - un necredincios fusese plasat într-o categorie specială pentru folosirea lui Dumnezeu într-un anumit fel. evrei 9,13 folosește termenul „sfânt” pentru a se referi la un statut ceremonial conform Vechiului Legământ.

⁴ Grudem notează că în mai multe pasaje din Evrei cuvântul „sfințit” este aproximativ echivalent cu cuvântul „îndreptățit” din vocabularul lui Pavel (W. Grudem, Systematic Theology, Zondervan 1994, p. 748, nota 3.)

⁵ John Wesley, „A Plain Account of Christian Perfection”, în Millard J. Erickson, ed. Readings in Christian Theology, volumul 3, The New Life (Baker, 1979), p. 159.

⁶ Grudem, p. 749.

⁷ J. Robertson McQuilken, „The Keswick Perspective”, Five Views of Sanctification (Zondervan, 1987), pp. 149-183.

sfințire